Is This It

Supersong #1: Hooray for Earth - True Loves

2011-10-14T10:54:00.001+02:00

Es gibt so viele Songs, die ich schon ungefähr tausendmal gehört und immer gedachte habe: "Den solltest du mal posten". Diese Tatenlosigkeit hat jetzt ein Ende. Den Anfang machen Hooray for Earth, eine Band aus New York.

A Post Summer Nights Dream

2011-09-09T11:38:00.001+02:00

Letztes Jahr habe ich selbst ein kleines Sommerende-Mixtape erstellt, dieses Jahr ziehe ich meinen Hut vor "A Post Summer Nights Dream" vom Blog Common Echo. Das Mixtape geht ganze eineinhalb Stunden lang und enthält diverse wundervolle Stücke, u.a. von Feist, Bodi Bill und Jack Beauregard. Hier könnt ihr es downloaden. Der Blog ist übrigens auch immer einen Besuch wert - ich habe schon viele Lieblingssongs dort entdeckt!

Drei Tage lang keine Sorgen in Haldern

2011-08-19T15:30:00.001+02:00

„In Haldern haben die Menschen sicherlich keine Sorgen.“ Davon ist M. fest überzeugt. Und wie sollten sie denn auch, umgeben von Wiesen und Kühen und hübschen Häuschen? (Und natürlich mit dem Doppeladler im Dorf.) Einmal im Jahr können dann auch alle anderen in den Genuss kommen, in Haldern keine Sorgen zu haben: Auf dem Haldern Pop Festival, dem mit Sicherheit nettesten Festival der Welt. (Mal abgesehen von der Sorge, dass einem einer der gefühlten tausend Ohrenkneifer, die das Zelt bevölkern, in die Ohren kriecht. Dass die das tatsächlich machen, ist nämlich nicht nur ein Gerücht!) Selbst wenn dieses Jahr das eher ungemütliche Wetter das Schwimmen im See unmöglich machte, der Regen uns ab und an unter den Pavillon zwang und das Line-Up mir ein klein wenig zu folkig-lahm war, waren es doch wieder drei Tage voller Freude, Freunde und vor allem schöner Musik.

Los ging es am Donnerstagnachmittag in der Dorfkirche mit den Isbells und Moddi. Beide Bands machen eigentlich sehr hübsche Songs, mit viel Herz und Gefühl, aber für mich waren sie an dem Tag einfach zu ruhig und vor allem Moddi fand ich eher eintönig als wie alle anderen elegisch-ergreifend. Das höre ich mir gerne zu Hause bei Kerzenschein und Wein an, aber live muss es nicht unbedingt sein. Gut, dass die Kirchenbänke so unbequem waren, sonst wäre ich sicherlich eingeschlafen! (Mal im Ernst, was denken die Katholiken eigentlich, wie man sich da hinsetzten soll? Ständig sind diese Kniebänkchen im Weg. Das hat doch Methode!)

Zum Glück sollte das jedoch die einzige Nah-Schlaf-Erfahrung des Festivals bleiben. Die Toy Horses aus England brachten uns und vor allem auch einen etwas beleibten Kameramann in der Haldern Pop Bar ordentlich zum Tanzen. Sogar sein Bauch wippte mit, als er rhythmisch auf und ab sprang. Aber verübeln kann man ihm nicht, dass er die Videoaufnahmen damit vermutlich versaut hat, denn Stillstehen ist bei den Toy Horses tatsächlich unmöglich. Ein bisschen Beatles, ein bisschen Ben Folds, ein bisschen Britpoprock und eine furchtbar sympathische Ausstrahlung zeichnen diese Band aus. So verließen wir äußerst beschwingt und ein wenig verschwitzt das Dorf wieder in Richtung Zeltplatz, nachdem gefühlt zum hundertsten Mal ein Heuwagen über die Hauptstraße gefahren war – sicherlich extra angeheuert um die Idylle zu komplettieren.

Der Freitag fing mit Bodi Bill im Spiegelzelt an. Genau die Musik, die ich die ganze Nacht lang im Club hören könnte! Elektronisch, gute Beats, ein wenig dramatisch. Nicht mal die unbequemen Gummistiefel hielten uns vom wüsten Tanzen ab. Später war es dann unterm Pavillon so gemütlich und lustig, dass ich erst wieder zu Okkervil River zur Bühne gehen konnte. Die hatten mir auf CD ziemlich gut gefallen, live haben sie allerdings keinen besonderen Eindruck hinterlassen und mich weder enttäuscht noch wirklich begeistert. Zum Abschluss meines Abends legte der Gitarrist der Wombats auf der Bühne einen Halbmarathon hin und auch der restliche Auftritt der Engländer war recht energiegeladen. Da ich das aktuelle Album der Wombats ziemlich gelungen finde, wäre es aber auch echt schwer gewesen das Konzert zu versauen.

Am Samstag stand als erstes Alex Winston auf dem Programm, deren Band-Jungs aussehen wie aus dem Weekday-Katalog gecastet. Aber ich habe ja absolut nichts gegen hübsche Musiker und poppige Melodien! Die Frau bietet auf jeden Fall eine Gute-Laune- und Mitsing-Garantie. Trotz einsetzendem Regen wollten wir danach unbedingt James Blake sehen. Tanzen war bei ihm nicht so angesagt, stattdessen habe ich mit geschlossenen Augen dagestanden, ein bisschen mitgewippt und den Bass gefühlt. Wirklich ein faszinierender Typ, der James (der Moppkopp :-)), mit seinen zurückhaltenden, eindringlichen, vielschichtigen Songs! Sehr beeindruckend und wunderschön.

Anschließend wurde ich von LaBrassBanda wieder aufgeweckt. Die Jungs machen irgendwas zwischen Ska und bayrischem Rap mit vielen Blasinstrumenten. Nichts, was ich mir auf Platte anhören würde, aber live a mords Gaudi! Ich weiß nicht, wann ich das letzte Mal so auf einem Konzert gelacht habe. Aber ich könnte ja ohnehin den ganzen Tag lang zuhören, wie jemand auf bayrisch daherredet! Sollte diese Band irgendwann mal in der Nähe spielen: hingehen!

Da wir ohnehin schon vor der Bühne standen, haben wir dann gleich auch noch Wir sind Helden mitgenommen. Mehr die Helden meiner Jugend als meine aktuellen Favourites, habe ich nicht besonders viel erwartet. Deswegen hat es wahrscheinlich auch so viel Spaß gemacht im Regen und Matsch ganz tief in die Dance-Move-Kiste zu greifen und lauthals mitzusingen. Irgendwie auch eine Leistung ein Lied wie „Denkmal“ zu schreiben, das alle mitgröhlen können. (Ein bisschen wie Karneval.) Meine letzte Haldern-Band waren schließlich die Fleet Foxes. Na ja, was soll ich sagen, die sind sicherlich ein echter Knaller, wenn man auf Folk steht, aber ich fand sie langweilig. Dafür konnten S. und ich unsere Fertigkeiten im Fingertanz unter Beweis stellen.

Weniger erfreulich war, dass am Abreisetag, nachdem es die ganze Nacht und während des Abbaus geregnet hatte, auch noch unser Auto nicht ansprang. Stundenlang frierend, in nassen Klamotten auf den Pannendienst zu warten ist wahrlich kein Spaß! Trotzdem freue ich mich schon jetzt wieder auf nächstes Jahr. Hoffentlich mit einem etwas flotteren Line-Up und vor allem mehr Sonnenschein, aber auf jeden Fall wieder mit der gleichen Haldern-Crew! Vielen Dank! Mit euch würde ich auch aufs Wacken gehen!

An folgenden Tagen zeigt der WDR Ausschnitte der Konzerte vom Haldern: 21.08. (00:40 Uhr), 22.08. (00:15 Uhr) und 27.08. (00:45). Die Zeiten sind natürlich unmöglich, aber es lohnt sich sicherlich!

Red Wine, Success!*

2011-07-30T16:05:00.001+02:00

Ich habe die Cold War Kids (MySpace) mit ihrem aktuellen Album auf luisterpaal entdeckt und mich ziemlich schnell verliebt. Für mich ist „Mine is Yours“ eins der besten Alben, das ich in letzter Zeit gehört habe. Melodisch, hymnisch, rhythmisch, jeder Song einfach gut. Während Kritiker (laut.de) es zu harmonisch und sentimental finden, gefällt mir gerade das. Was ist verkehrt daran, wenn ein Popsong eingängig ist?

Nachvollziehbarer wird die Kritik , wenn man die beiden ersten Alben der Band hört. Die sind deutlich sperriger und verquerer. Auf „Loyalty to Loyalty“ von 2008 ist mir das an mancher Stelle zu viel, den Erstling „Robbers and Cowards“ von 2007 finde ich hingegen großartig. Vor allem die Piano-Parts lassen mein Herz höher schlagen (und erinnern mich an Periscope). Ein wenig scheint es schon so, als würden die ersten beiden und die aktuelle Platten von unterschiedlichen Bands kommen. Aber für mich ist das völlig okay.

Sensitive Kid von "Mine is Yours" (2011)

Bulldozer von "Mine is Yours" (2011)

Hospital Beds von "Robbers and Cowards" (2007)

* Super Songtitel von „Robbers and Cowards“ ☺

Sommerende-Mixtape

2010-09-09T12:44:00.004+02:00

Es lässt sich nicht mehr leugnen: Der Sommer ist vorbei. Anstatt jedoch über diese Tatsache in Trübsal auszubrechen freue ich mich lieber auf all die Annehmlichkeiten des Herbst (Spaziergänge durch buntes Laub, Waffel-Tage, wieder schöne Stiefel und Jacken tragen können :-)). Außerdem gibt's hier auf 8tracks (oder unter der Trackliste) ein Mixtape mit den Songs, die ich in diesem Sommer auf Endlos-Repeat gehört habe. Inklusive "The Boys Of Summer" von Don Henley - für mich der nonplusultra End-of-Summer-Song.

The Naked and Famous - Young Blood

Hundreds - Song For A Sailor

Jenny Wilson - Let My Shoes Lead Me Forward

Electrelane - Cut And Run

Foster The People - Pumped Up Kids

Robyn - Hang With Me

Florence And The Machine - You Got The Love (The XX Remix)

Don Henley - The Boys of Summer

Sehr schön sehnsüchtig und nett anzuschauen ist auch das Video zu Young Blood.

Und alles ist gut

2010-08-04T20:50:00.001+02:00

Ich habe länger darüber nachgedacht. Kann ich einen Post nur mit einem Video machen? Das ist doch eher Facebook-Niveau. Doch der Song ist zu gut. Mich interessiert nicht wer Hundreds sind* und was es sonst noch zu ihnen zu sagen gäbe. Völlig egal. Einfach dieses Lied hören, wenn möglich hundert Mal**. Das ist ein Befehl!

Hundreds - Song For A Sailor

* Auch wenn die anderen Songs ebenfalls nicht zu verachten sind.

** Haha.

Meinen Blog über Bloglovin verfolgen

2010-06-26T17:21:00.001+02:00

Is This It kann man jetzt auch über Bloglovin verfolgen. Wie das geht: Einfach rechts in der Navigation auf das nette Bildchen klicken oder diesen Link benutzen: Verfolge meinen Blog mit Bloglovin

Je veux ton bébé, Mr. Phoenix!*

2010-06-25T16:51:00.002+02:00

Ich habe mich verliebt. Mal wieder. In Thomas Mars, den Sänger von Phoenix. (In meiner Jugend war ich verhältnismäßig selten in "Stars" verliebt. Eigentlich kann ich mich nur an eine - mir schon damals gänzlich unverständliche - Obsession für Martin Schmitt (ja, das ist dieser Skispringer) erinnern. (WTF?!?) Ich glaube daher, dass ich da ein gewisses Nachholpotenzial habe.) Ich habe tatsächlich Tickets für den T-Mobile Street Gig mit Phoenix gewonnen und konnte deswegen gestern ein äußerst entspanntes Konzert auf einem Parkdeck der Messe in Deutz genießen. Im goldenen Abendlicht und mit Blick auf Kölns Skyline (wenn man denn Dom und Fernsehturm denn als "Skyline" bezeichnen will), spielte zuerst der Brite James Yuill. Seine Performance hat mich nicht in große Begeisterung versetzt, aber generell macht der schon ganz netten Electro/Folk/Pop.

Phoenix kamen gegen neun Uhr auf die Bühne und mir war ziemlich schnell klar, dass da vorne der Mann meiner zukünftigen Kinder steht. (SO süß! Dieser jungenhafte Charme. Und soooo tolle Unterarme.) Aber auch abgesehen von meinen kindischen Schwärmereien, war es ein schönes Konzert. Leider viel zu kurz. Die Songs des neuen Albums kenne ich nicht so gut und einige geheime Wünsche wie "Rally" oder "Too Young" oder vielleicht ein nostalgisches "Everything is Everything" oder "Run Run Run" gingen nicht in Erfüllung. Dafür gab es recht frickelige Instrumentalparts zwischendurch, die mir persönlich gut gefallen haben. Phoenix ist so eine Band, die ich mir vermutlich drei Stunden lang live angucken könnte - der Sound, die Ausstrahlung, alles stimmt.

Dummerweise hat meine Recherche ergeben, dass der Posten für die Mutter von Mars' Kindern schon vergeben ist - an Sophia Coppola. (Ausgerechnet! Wenn es wenigstens irgendeine olle Schnalle wäre, die ich hassen könnte.) Egal, ich häng mir einfach ein Poster übers Bett und träume vor mich hin. Und möglicherweise schreibe ich auch irgendwann noch den längsten Thomas-Mars-Liebesbrief der Welt ...

Ein paar Fotos gibts hier auf Facebook.

Phoenix - Too Young

Promovideo zum Street Gig

* Vielleicht wär's mal Zeit für einen Französischkurs ...

Kuchenplatte im Studio Dumont

2010-06-23T11:18:00.004+02:00

Klingt optimal: "Kuchenplatte - Platten, Kuchen & Klamotten". Also, ich kann mir jedenfalls nichts besseres vorstellen für nächsten Sonntag (27. Juni). Findet statt ab 15 Uhr im studio dumont. Fotos von Robert Winter werden auch gezeigt.

Oh yay, O-kay-ray-kay!*

2010-06-21T20:46:00.003+02:00

Kele Okereke - dieser Name macht mir fast so viel Spaß wie Ratatat. Er gehört dem Sänger von Bloc Party, der mit "The Boxer" am 18. Juni sein erstes Soloalbum veröffentlicht hat. Darauf zu hören sind elf großartige Songs, die die verschiedensten Facetten aus Electro, Indie und Pop bedienen. Ein fesselnder Beat mit heftiger Basedrum und Gesang im Drill-Sergeant-Style packen gleich im Opener "Walk Tall". Danach wechseln sich tanzbare Songs mit Balladen ab und langweilig wird es nie. Sollte ich ein paar Adjektive dafür finden, würde ich sagen, das Ganze ist mal sphärisch, hymnisch und erhebend, mal treibend und angenehm dreckig, dann wieder wunderschön melodiös, zart und ab und zu auch etwas pathetisch. Aber pathetisch find ich ja gut. Wie zum Beispiel in "Everything You Wanted", das es mir wirklich angetan hat. Generell gibt's ein bisschen Klimbim, ein paar Synthies, Okerekes ausdrucksstarke und dennoch weiche Stimme, zwei Sängerinnen und dann auch mal einfach herrlich heiteren Indiepoprock wie bei "Unholy Thoughts".

Das Beste: Das komplette Album kann man hier auf Luisterpaal anhören.

Everything You Wanted (Live at the BBC)

On The Lam (Live at Electronic Beats, Köln)

* Zu blöde Wortspiele gibt's bei mir nicht. Nee, echt. Nie.

c/o pop - Noch neun Mal schlafen

2010-06-14T22:51:00.002+02:00

Yay, bald ist es so weit: Die c/o pop beginnt. Vom 23. bis zum 28. Juni finden jeden Tag geschätzte tausend schöne Konzerte und coole Partys statt. Seit 2004 findet das Festival einmal im Jahr in Köln statt und verbindet Popkultur mit Business. Die dazugehörige Creative Business Convention, die vom 23.-25. im Staatenhaus/Rheinpark abläuft, beschäftigt sich mit äußerst spannenden Themen, wie Austausch und interdisziplinärer Dialog in der internationalen Kreativwirtschaft (also Musik und Werbung, Software und Games, Mode und Kunst, Film und TV, Design und Architektur, Presse und Medien, ...). Ich hoffe, dass ich im nächsten Jahr vielleicht mal dazu Zeit finden werde, dort hinzugehen.

Doch auch so bleibt genug zu tun. Das komplette Programm gibt es hier. Ich habe beim Gewinnspiel für Phoenix mitgemacht (24. Juni, Telekom Streetgigs) und hoffe außerdem Karten für das Kopfhörer-Konzert mit Pantha Du Prince im Zoo zu gewinen (am 25. Juni). Ansonsten werde ich wohl auf jeden Fall am Sonntag, 27. Juni im Studio 672 beim "Power to Peter Collective Showcase" vorbeischauen, wo Künstler eben dieses Kölner Kollektivs auftreten, darunter u.a. Periscope - die Band, in der auch der Macher dieser Skateboardanimation spielt. (Vielleicht lässt sich so ja heraus finden, in welcher Rolle.) Der hat auch am folgenden c/o pop Trailer mitgewirkt und so schließt sich der Kreis. Da viele unbekannte Namen dabei sind, würde ich mich natürlich sehr über Tipps freuen, wen es sich anzuschauen lohnt.

Karaoke mit Metronomy - A Thing For Me

2010-06-09T23:19:00.000+02:00

Wer ständig Angst davor hat einen Ball an den Kopf zu bekommen, der sollte das folgende Video nicht anschauen. Wer auf Karaoke, Elektropop, nerdige Typen und allgemein absurd-unsinnige Filmchen steht, dem sei es dagegen sehr ans Herz gelegt.

Longing / For / Summer Mixtape

2010-06-06T23:06:00.005+02:00

Acht entspannte, heitere bis sehnsüchtige Tracks gibt es hier.

Yeasayer - Tight Rope
Spoon - Who Makes Your Money
Moldy Peaches - Steak For Chicken
Mock & Toof - Farewell To Wendo
Angus & Julia Stone - For You
The xx - Islands
Micachu & The Shapes - Turn Me Well
Animal Collective - Summertime Clothes

Blow my mind! Wieder und wieder: Ratatat

2010-06-03T13:06:00.002+02:00

Ich hatte schon länger mit dem Gedanken gespielt, ein paar Worte über Ratatat zu verlieren. Die Band, bei der es schon Spaß macht, einfach den Namen auszusprechen. (Gerne immer wieder und mit möglichst debilem Gesichtsausdruck.) Die beiden Amerikaner Mike Stroud und Evan Mast führen seit eh und je meine last.fm Charts an - was mich zwar einerseits in Verwirrung stürzt, weil mir gar nicht bewusst war, dass ich so viel Ratatat höre, aber andererseits auch Sinn macht, denn: Ratatat kann man quasi IMMER hören.

"I don't write my stuff anymore. I just kick it from my head. Y'know what I'm sayin', I can do that. No disrespect, but that's how I am."

Der Gitarrist Stroud und der Produzent Mast machen seit 2001 zusammen sehr vielschichtige, melodiöse und treibende Instrumentals. Das geht sofort ins Herz und in die Füße und ist mal zuckersüß und dann wieder ganz schön heftig. Wenn nach längeren Stellen frickeligen Beats die verzerrten Gitarren einsetzen, sind Glücksgefühle garantiert. Die beiden wissen definitiv, wie man einen Track aufbaut! Ein Song besteht gerne mal aus bis zu 80 verschiedenen Spuren, die Ratatat im Studio nacheinander aufnehmen.

Wer sich richtig bewegen möchte, sollte sich die beiden Mixtapes von ihnen anhören, auf denen sie zum Beispiel "When You Hear That" von Beanie Sigel & Dirt McGirt, "Hot" von Missy Elliot oder "Fix Up, Look Sharp" von Dizzee Rascal remixen. Die Originaltracks will man danach nie wieder hören!

Jedenfalls kommt am 08. Juni ihr neues Album "LP4" raus, das man sich jetzt schon auf Luisterpaal anhören kann. Ich kann dazu noch nichts sagen, weil ich es gerade erst entdeckt habe. Ein Rezension gibt es aber zum Beispiel auf laut.de.

Kurz, aber genial: Ratatat/ Brooklyn Zoo - Intro

Die lange Version: Ratatat - El Pico

Schon seit Tagen frage ich mich nun ...

2010-05-28T10:00:00.000+02:00

... was denkt sich bloß dieser Hund? Was meint ihr?

Fotografiert vom Sartorialist.

25.000 Leute sind einfach zu viel!

2010-05-26T17:29:00.002+02:00

Vielleicht bin ich einfach mit falschen Erwartungen an die ganze Sache heran gegangen. In meiner Vorstellung sah ich mich schon in der Sonne auf einer Wiese sitzend und entspannt Gisbert zu Knyphausen lauschend. Na ja, ist nicht ganz so gelaufen. Irgendwie hatte ich unterschätzt, was "umsonst" bedeutet und was für ein Publikum Bands wie Soulfly anziehen. Beim Essen Werden Open Air sah ich mich deswegen mit einigen meiner größten Ängste und Aversionen konfrontiert: Warten, warten, warten, vollen Zügen, Menschenmengen, Gedränge, unangenehme Toilettensituation, Punks/ Szenekids mit bunten Ray-Bans und/ oder Stirnbändern/ Metal-Typen/ Modemädchen (ich muss WIRKLICH an meiner Toleranz arbeiten, mir gehen so ziemlich alle auf die Nerven) ... Mit meinem fröhlichen Hippie-Traum war das also nichts.

Gisbert habe ich verpasst, weil dringendere Bedürfnisse mich an einen Ort führten, an dem es sogar vor dem Waschbecken noch mal eine Schlange gab. Bei Friska Viljor konnte der Funke nicht richtig überspringen, weil natürlich (wie immer) ein Typ vor mir stand, der sich überhaupt nicht bewegt hat und (wie immer) alle Leute meinten, gerade bei mir sei der Durchgang. (Beim nächsten Mal werde ich ein Stachelhalsband tragen, dann wirken meine gelegentlichen Zurückschubser vielleicht etwas bedrohlicher.) (Dann werde ich auch mal versuchen mittels Pogens Herr meiner Aggressionen zu werden.) Und Bonaparte haben mich auch nicht gerade vom Hocker gerissen. Die Songs fingen immer ganz interessant und beattechnisch viel versprechend an, wurden dann aber ziemlich mechanisch. Irgendwie ein kleines bisschen zu verquer. Dass sich auf der Bühne Menschen ausgezogen haben, konnte das Ruder auch nicht rumreißen - mein gelegentliches Hochspringen hat nicht ausgereicht, um mir ein umfassendes Bild der Lage zu machen. Außerdem hat die Band es scheinbar nicht nötig ab und zu mal ein persönliches Wort ans Publikum zu richten (gehört möglicherweise zum Konzept?), was bei mir immer einen arroganten Eindruck hinterlässt. Auf der Elektrowiese schließlich lief Loveparade-Techno und so suchten wir recht schnell das Weite. Immerhin hat's nicht geregnet!

Fetzt trotzdem: "Anti Anti" von Bonaparte. Mit Gruß an Caro, Sarah und Malte.

Die Studio-Version

Wenn selbst überdimensionierte Diamantringe nicht mehr helfen

2010-05-19T15:31:00.003+02:00

Ich bin ein großer Fan romantischer Gesten. Der junge Mann im Video zu "Russia" von Ramona Falls kennt sich damit aus (wenn er auch manchmal ein bisschen in den Kitsch verfällt). Die Dame seiner Wahl antwortet dennoch jedes Mal "Too little, too late". Da möchte man doch wissen, was er ihr zuvor angetan oder nicht getan hat. Eine Auflösung gibt es zwar nicht, das Video lohnt sich trotzdem, auch musikalisch.

Wie macht der das? Skateboardanmimation von Tilman Singer

2010-05-19T15:00:00.006+02:00

Es gibt viele Dinge, die ich nicht verstehe. Warum Flugzeuge vom Boden abheben können. Wie man ein Teremin spielt. Oder auch wie man solche zauberhaften kreativen Filmchen machen kann wie Tilman Singer. Er hat Fotos von Skatern aus Magazinen ausgeschnitten, mit Büchern, Zweigen, Steinen und anderen kleinen Gegenständen ein paar adäquate Grounds für die Jungs gebastelt und dann mit Stop Motion die Tricks animiert. Herausgekommen sind eineinhalb Minuten Innovativität begleitet von einer verträumten Gitarre und ein bisschen Geklingel. Der Kölner macht außerdem noch Musik: "Periscope ist eine vier Mann Kapelle bestehend aus Brillenträger, Dorfkindern, Songwriterluschen und Schießbude." Welche Funktion er in der Band hat, konnte ich allerdings nicht herausfinden. (Wäre er der Sänger fände ich das aber schon witzig.) Sie machen so einen poprockigen, entspannten Sound und werden am 27. Juni im Rahmen der c/o pop im Studio 672 zu hören. sein.

Friska Viljor und viele mehr beim Essen Werden Open Air (Ha! Reim!)

2010-05-18T10:26:00.011+02:00

Als notorischer Wetter-Trend-Beobachter kann ich verkünden, dass vermutlich Pfingstmontag (24.05.) Temperaturen erreicht werden, bei denen man sich auch mal wieder trauen kann das Haus zu verlassen (22 Grad, SONNE!). Und was könnte man dann Schöneres tun, als nach Essen zum Werden Open Air zu fahren? Allein der Auftritt von Friska Viljor gegen 18.15 Uhr wäre Grund genug - eine der besten Livebands, die ich kenne! Außerdem kommen aber noch zum Beispiel noch Bonaparte, deren Name gefühlt seit Jahren überall rumspukt, ohne dass ich mir jemals eine Meinung zu ihnen bilden konnte und schließlich ist auch Gisbert zu Knyphausen am Start, der in Köln leider ausverkauft war. Und Bands mit vielversprechenden Namen wie "Beat! Beat! Beat!" (offensichtlich vier Jungs mit vorbildlichen braunen Wuschelköpfen) oder "Omas Zwerge" (okay, unter uns, ehrlich gesagt ist der Name megablöd - er macht mir sogar ein wenig Angst und erinnert mich an meine Punkrockvergangenheit). Für Freunde elektronischer Musik gibt es die Elektronische Wiese mit Daniel Stefanik, Kay Shanghai (vom Hotel Shanghai), Mike DNMK Alexander (vom Goethebunker) und anderen. Start ist um 13.00 Uhr und fantastischerweise ist das Ganze auch noch gratis. Das komplette Line-Up gibt's auf der Website openair-werden.de.

Wer jetzt noch nicht überzeugt ist, schaut sich Friska Viljor mit "If I Die Now" an. (Und wer Glück hat erhascht einen Blick auf Klaas.)

Beatig, melodisch, dreckig, britisch: Audio Bullys

2010-05-17T23:55:00.008+02:00

"Got this feeling in my head, it won't go away, no!" So die erste Zeile des Openers des 2003er Debuts der englischen Audio Bullys. Für mich gilt: "Got this sound on my headphones, it won't go away, no!" Denn das Duo Tom Dinsdale und Simon Frank vereint so ziemlich alles, was ich momentan gut finde (wenn ich nicht gerade zum tausendsten Mal verträumt Angus & Julia Stone höre): Treibende Beats, noisige Melodien und ein britischer Akzent, irgendwo zwischen Hip Hop und Elektronik. Ich habe keine Ahnung, warum man ihre Musik als "Hooligan House" bezeichnet, weil House für mich wohl auf immer und ewig die langweilig dahinplätschernde elektronische Musik lahmer BWL-Schnösel sein wird, die nicht richtig abgehen können und stattdessen nur immer mit einem Arm wedeln und dazu "Whooo" machen. (Vorzugsweise imTriple A.) (Diese Leute hören auch fast immer noch "so Charts, RnB und Radio".) (Vielleicht ein Fehler, aber so ist das.) Hooligan trifft es schon eher, denn die Audio Bullys klingen irgendwie dreckig und ab und an schon ein wenig aggressiv. Ein bisschen Stereo MC's, ein bisschen Beastie Boys und dazu etwas aus der Justice-Ecke. Diese Musik muss man einfach laut hören und sich dazu ordentlich bewegen. Ich finde übrigens bislang den Erstling etwas besser als das 2010 veröffentlichte "Higher Than The Eiffel". Hier das Video zu "Snake" (startet so nach 15 Sekunden). Und mein Anspieltipp für MySpace ist "London Dreamer". Twisted Tune :-)!

Jeremy Fish in der Arty Farty Gallery

2010-05-17T23:15:00.006+02:00

Unter dem Titel "The Road Less Travelled" stellt die Arty Farty Gallery (in der Maastrichter Straße) noch bis zum 26. Juni Illustrationen des momentan in San Francisco lebenden Künstlers Jeremy Fish aus. Der hat auch schon für Nike einen Schuh designt und mit Aesop Rock ein Buch namens The Next Best Thing gemacht. In seinen Zeichnungen gehen Tiere in Menschen in Dinge in Texte über und es gibt einiges zu entdecken und zu schmunzeln. Überwältigt hat mich das jetzt zwar nicht, aber die Galerie ist immer einen Besucht wert - neben Street Art gibt's dort zum Beispiel auch ein paar nette T-Shirts. Das Video unten zeigt Fish bei der Arbeit und DAS finde ich dann doch ziemlich beeindruckend!

(Arty Farty Blog)

Sehnsüchtig

2010-05-15T12:39:00.005+02:00

Von Kate Schermerhorn. Aus der LA/USA Serie. Und dazu:

Angus & Julia Stone mit Big Jet Plane

Art Cologne - Staunen, inspirieren lassen und weiter gehen

2010-04-29T19:57:00.015+02:00

„Das gesamte Spektrum der bildenden Kunst des 20. und 21. Jahrhunderts“ gab es laut Website auf der ART COLOGNE letztes Wochenende zu sehen. Und mitten drin ich, die ich nicht die geringsten Kunstkenntnisse besitze – keine Ahnung von Epochen, von Künstlern, von Aussagen, von der Szene. Natürlich gehe ich gerne in Museen und Galerien und wenn möglich informiere ich mich auch über die Hintergründe der Kunstwerke, die ich da bestaune. Und sollte Kunst nicht ohnehin intuitiv ansprechen? Sowieso: Ist doch jeder ein Künstler ...

Nun ja, ich war trotzdem gleichermaßen begeistert wie erschlagen, ebenso inspiriert wie eingeschüchtert von der Vielfalt der ausgestellten Werke, die 200 Galerien aus 23 Ländern präsentierten. So viel zu entdecken, so viele Eindrücke – und nirgendwo eine Anleitung, keine Erklärung, keine Einordnungsmöglichkeiten für einen Laien wie mich. Also habe ich mich einfach leiten lassen, von dem was mir gefällt und ein paar Fotos gemacht, von den Bildern, die mich spontan angesprochen haben. Ich mag’s wohl gerne bunt; bestimmte Farbkombinationen, besondere Texturen, spannende Linien in Fotografien, witzige Elemente, die mich schmunzeln lassen, melancholische Stimmungen und natürlich Text im Bild (was den Zugang ungemein erleichtert, aber mir manchmal vorkommt wie eine unerlaubte Abkürzung). Und um die Hintergründe kümmere ich mich noch!

David Woytowycz / Elmar Vestner
Till Gerhard
Laurenz Berges - Am Markt, 2008
Marcel Dzama - Pips, 2004
Lesser Ury - Paris, Sonnenaufgang, 1928
Lesser Ury - Berlin, Budapester Straße, um 1920

(Die beiden Bilder waren bei unterschiedlichen Galerien ausgestellt und ich habe gerade erst gemerkt, dass sie vom gleichen Künstler sind.)

Andrea Lehmann - Weltausstellung, 2010

Frühjahrsputz

2010-04-29T19:18:00.006+02:00

Endlich mal den Balkon gefegt (und anschließend gestaubsaugt :-)) und die Blumentöpfe vom gröbsten Dreck befreit. In Ermangelung eines Tisches (und netter Blumen) großartige Idee gehabt (siehe unten). So ist nun der perfekte Kaffee+Kuchen-Genuß möglich, ohne sich ständig nach der Tasse bücken zu müssen!

Caribou - Swim

2010-04-28T00:12:00.003+02:00

Ich kann mich nie so recht entscheiden: Spricht es für oder gegen Musik, wenn sie gleich beim ersten Hören überzeugt? Bedeutet das, dass es sich dabei um etwas Außergewöhnliches handelt, das sich sofort von der Masse abhebt oder bedeutet es, dass sie so einfach gestrickt ist, das sie direkt gefällig ist? Vermutlich mal so, mal so. Das Album „Swim“ von Caribou (MySpace) fand ich auf Anhieb gut und bleibe auch nach dreimaligem Nebenbei-Durchhören bei dieser Ansicht. Jetzt freue ich mich drauf das Ganze noch mal mit Verstand (oder Gefühl) und ohne Ablenkung durch andere Aktivitäten zu genießen. Dan Snaith mischt da am Computer alle möglichen Sounds zusammen – im ersten Eindruck sehr melodisch, schön verschroben und abwechslungsreich. Am 25.04. ist er übrigens mit Robyn und Bonaparte zusammen im Rahmen der c/o pop bei Spex Live im Gloria. Ich kann nur empfehlen hier in den Stream der Platte reinzuhören: Swim auf soundcloud.tumbl.com.

Caribou - Odessa

Ach ja, was ist eigentlich psychedelische Musik?!? Ich habe das Gefühl momentan ist alles psychedelisch.

I do know where, I do know why, I do know what I want

2010-04-23T18:47:00.002+02:00

Pop so wie er sein sollte, machen Timid Tiger aus Köln: melodisch, eingängig und mitreißend, aber mit anständigen Beats und unerwarteten Twists hier und da. Vor allem legen sie live eine extrem gute Performance hin, wie ich gestern im Luxor erleben durfte. Gekleidet in weiße Hemden (mit hochgekrempelten Ärmeln) (sehr gut) und Pailettenstirnbänder (verzeihbar) schön boybandig angehaucht, war die Stimmung von den ersten Takten von „Electric Island“ an äußerst ausgelassen. Im Publikum wurde getanzt und auf der Bühne auch mal synchron der Zeigefinger in die Luft gereckt (ausnahmsweise erlaubt). Nach jedem Song der Gedanke: „Lass es nicht hier enden. Ich will mehr!“ Und bei Timid Tiger werden Wünsche wahr.

Ina Meena Dika mitsingen lernen

Dillon vs Jens Lekman

2010-04-21T13:06:00.005+02:00

Apropos 2 in 1 toll: Dillon singt "Thirteen Thirtyfive" über "Pocketful of Money" von Jens Lekman. Erstere hat eine wirklich bezaubernde und spezielle Stimme, Zweiteres ist eins der wunderschönsten und eindringlichsten Lieder, das ich kenne. Nur was soll ich von diesem Mash-Up halten? Faszinierend ist es jedenfalls, auch wenn die Soundqualität ein bisschen zu wünschen übrig lässt und ich mich frage ob Pocketful of Money solo nicht noch eindringlicher ist. Die beiden zusammen auf einer Bühne und im Studio würde ich allerdings sehr begrüßen! Irgendwelche Meinungen dazu?

(Ganzkurz)Rezension "New York, I Love You"

2010-04-20T18:52:00.005+02:00

Was? Episodenfilm - elf Geschichten über zufällige und weniger zufällige Begegnungen von Menschen in New York. Ein Taschendieb, ein Filmusikkomponist, ein indischer Diamantenhändler, eine jüdische Käuferin, eine Sängerin, ein Hotelpage, ein Paar, das eigentlich nur Sex wollte und sich dann doch verliebt hat, ein Tänzer, ein kleines Mädchen und viele mehr. Auf irgendeine Art und Weise geht es immer um Liebe (und nicht unbedingt um New York).

Wie? Als ich im Abspann las, dass jede der Geschichten von unterschiedlichen Regisseuren gedreht worden ist, war ich gleichzeitig erstaunt und wieder auch nicht. Der Film wirkt wie ein Buch mit Kurzgeschichten - alle eigenständig und speziell, aber doch irgendwie thematisch und emotional verbunden. Interessant: Jeder der Regisseure durfte nur 48 Stunden drehen, sieben Stunden im Schneideraum verbringen und die weiteren Mitglieder der Crew waren in allen Episoden dieselben.

Warum? Weil hier all die kleinen absurd/romantisch/tragisch/komisch/unrealistischen Geschichten auf Zelluloid gebannt werden, die sonst nur im Kopfkino stattfinden. Weil die Protagonisten genau die Dinge sagen und tun, die man sich im Alltag bei bestimmten Begegnungen manchmal wünscht. Und weil genau wie im echten Leben Fragezeichen und unbestimmte Gefühle hängen bleiben, die einen über den Abend begleiten. (Den ein oder anderen dürften auch die mitwirkenden Schauspieler, Drehbuchautoren und Regisseure interessieren: u.a. Orlando Bloom, Ethan Hawke, Natalie Portman, Rachel Bilson, Blake Lively, Scarlett Johansson, Fatih Akin.)

Sterne? 4 von 5

Qualifizierte Worte hier.

And the girls say ooh la la la la la la la

2010-04-16T22:33:00.002+02:00

Ach, Jamie T! Dem könnte ich stundenlang zuhören, wie er das Telefonbuch vorliest. Musik machen kann er allerdings auch nicht schlecht.

Immer wieder für ein höchst angenehmes akkustisches Erlebnis gut sind natürlich die Kooks. Hier mit MGMT Cover. Quasi 2 in 1 toll.

Und schließlich könnte Jamie Cullum Ben Folds den Rang ablaufen - zum Genie am Klavier kommt noch ein hinreißender Akzent. (Die Holländerinnen in dem Video gucken auch schon ganz debil-verklärt.)

Heiße Moves auf dem Skateboard, Del Mar, 70er

2010-04-13T23:50:00.001+02:00

Gestern habe ich den Dokumentarfilm "Dogtown and Z-Boys" (Trailer) über die Anfänge der Skatekultur in L.A. geschaut. (Jaja. Mir war irgendwie danach.) Da ich ja nun, bis auf eine gewisse Faszination für Jungs auf Skateboards, so gar nichts mit dem Thema zu tun habe, hätte das auch leicht langweilig werden können. Doch die Geschichte ist tatsächlich spannend, es gibt eine Menge Original-Footage aus den 70ern (streckenweise prasseln die Fotos und Videosequenzen für meinen Geschmack ein bisschen zu schnell auf einen ein - möglicherweise werde ich aber auch alt) und zumindest ich hatte einige "Ach was! Das hätte ich ja nicht gedacht!"-Momente.

Am besten hat mir allerdings diese Szene gefallen: Die Z-Boys, ziemlich abgefuckte Kids, die nicht gerade aus der besten Gegend in L.A. kommen und am liebsten illegal in leeren Pools skaten (die sie notfalls auch mal selbst trockenlegen), treffen bei einem Contest in Del Mar auf Typen, die einen etwas anderen Stil an den Tag legen. "It's like an ice-hockey team going to a figure skating contest." Was diese Eiskunstläufer auf Boards können, seht ihr ab 0:52 in dem Video (leider ist die Qualität nicht so überwältigend). Lohnt sich!

Reiselust und Tanzwut

2010-04-12T08:02:00.003+02:00

"14 months in the making, 42 countries, and a cast of thousands." Matt tanzt sogar vorm Dom und in der DMZ in Korea.

I Will Survive war gestern

2010-04-10T13:03:00.003+02:00

Heute sollten die Single-Frauen dieser Welt zu diesem Song ihre Handtaschen auf den Boden stellen und drum herum tanzen:

Nachdem ich diverse Rezensionen über Sharon Jones and the Dap Kings gelesen habe, habe ich nur behalten, dass diese Dap-Typen sie irgendwie kurzfristig für Amy Whinehouse verlassen hatten, jetzt aber zu ihr zurück gekehrt sind. Was soll's, das Album kann man auf Luisterpaal hören und das ist sicherlich überzeugender als jede Rezension. Gute Musik für gutes Wetter. Und ich schaue mir jetzt Robert Mapplethorpe im NRW Forum in Düsseldorf an.

I don't have to leave anymore. What I have is right here.

2010-04-09T23:08:00.002+02:00

The XX machen auf eine reine und simple Art und Weise so wunderschöne und berührende Musik, dass es sich so anfühlt, als könnte niemals wieder etwas schlecht sein.

(Ganzkurz)Rezension "A Single Man"

2010-04-09T22:54:00.001+02:00

Was? George hat vor acht Monaten seinen Lebenspartner Jim bei einem Autounfall verloren. Jetzt fühlt er sich ständig so, als würde er keine Luft mehr kriegen oder ertrinken. Um der lähmenden Trauer ein Ende zu setzen, will er sich umbringen.

Wie? Natürlich sehr ästhetisch fotografiert. In einer Rezension las ich von "pervers gut sitzenden maßgeschneiderten weißen Hemden". Eigentlich sitzt alles pervers gut in diesem Film. Die Geschichte wird sehr langsam und still erzählt, Georges Schmerz tut weh und seine Resignation macht befangen. Nach dem Film empfiehlt sich der Besuch einer lauten Bar, sonst besteht Melancholiegefahr.

Warum? Dieser Lidstrich, den sie in den 60ern drauf hatten! Unfassbar, warum wurde der abgeschafft? Außerdem gibt es hübsche (leider schwule) Jungs mit großartigen Wangenknochen zu sehen und Juliette Moore hat nicht nur den perfekten Lidstrich und bezaubernde Sommersprossen, sondern sagt auch noch: "Mein Vorsatz fürs neue Jahr? Mehr Rauchen, mehr Trinken und Scheiß auf den Rest!"

Sterne? 4 von 5

Qualifiziertere Worte hier.

Einfach zu gut!

2010-03-01T12:45:00.004+01:00

Gestern Yeasayer live gesehen - work of genius! Fünf Typen mit Instrumenten, Synthesizern und anderem elektronischen Gerät, von dem ich keine Ahnung habe, engelsgleichen Stimmen, catchy Tunes und einem unglaublich vielschichtigen Sound - das war wirkklich eine verdammt stimmige Sache! Hier ein wunderschöner Song von ihnen.

Oli hat mir am Wochenende Micachu & The Shapes gezeigt. Seiner Meinung nach ist ihr Sound eine Mischung aus JamieT, The xx und The Knife. Da ist was dran. Ich frage mich einfach nur, wie man mit so jungen Jahren schon so unfassbar cool klingen und gucken kann. Ab einer Minute geht's so richtig ab! (Ernsthaft: Wie alt ist dieser Typ? Und ist er überhaupt ein Typ?)

Edit: So, der Typ ist offensichtlich kein Typ und auch nicht mehr ganz so jung. Sie heißt Mica Levi und ist von '87. Also, das nächste Mal wenn ich beim Weinkaufen mal wieder meinen Ausweis zeigen muss oder von Straßenfegern mit "Guten Morgen, junge Dame! ... Errrr ... oder auch: junger Herr!" gegrüßt werde, wird mich das kein bisschen jucken: Ich befinde mich schließlich in guter Gesellschaft!

Upbeat, baby!

2010-02-27T13:50:00.003+01:00

Feine Sache: 8tracks. Playlists erstellen und mit anderen teilen. Meinen ersten Versuch findet ihr hier: Upbeat Music For A Better February. Folgende Tracks könnt ihr dort hören:

01 RJD2 ghostwriter
02 KINGS OF CONVENIENCE i don't know what i can save you from (röyksopp remix)
03 THE XX vcr (matthew dear remix)
04 HYUNWOO indian ocean
05 FEIST 1234
06 CALEXICO quattro (world drifts in)
07 FRISKA VILJOR arpeggio
08 THE FOG JOGGERS saturday night

Enjoy.

Hut ab vor ...

2010-02-26T14:22:00.004+01:00

... Den zwei Dänen, die auf Fuck You Very Much täglich großartige, herzerwärmende, absurde und komische Fotos posten, die sie im Internet gefunden haben.

... Daniela Pilic, die auf Glam Slam modische Glanzleistungen und Verfehlungen von Stars und manchmal auch Fußballerfrauen so treffend und pointiert kommentiert, dass ich ganz süchtig nach meiner täglichen Dosis bin!

Sie langweilen nie und zaubern mir stattdessen so ziemlich immer ein Lächeln aufs Gesicht und entlocken mir sogar mal ein Lachen. Das sind echte Weltverbesserer :-).

Nothing is wasted and life is worth living*

2010-02-12T16:06:00.003+01:00

Wer Musik liebt, sollte es tunlichst vermeiden diesen Link anzuklicken: Luisterpaal. Das ist eine holländische Seite, auf der neue Alben gestreamt werden. Hochgradig süchtig machend und für mich vor allem aus dem Grund gefährlich, da ich niemals durchschaut habe, wie lange die Alben online bleiben und deswegen das, was mir gefällt, mit einer gewissen Verlustangst auf Repeat ohne Ende höre.

In Kombination mit einem Musikmagazin wird Luisterpaal zum Tagesinhalt, weil man das, was die – sicherlich äußerst kundigen, aber mir oft ein wenig zu kryptischen** – Musikjournalisten da zu Papier bringen, direkt probehören kann. Dabei freue ich mich oft über das immense Hintergrundwissen der Profis, ihre Analysen und popkulturellen Herleitungen, versuche allerdings selbst mit einer gewissen Naivität und Unvoreingenommenheit an die Musik heran zu gehen. Musik spricht einen nun mal nicht zuerst auf einer intellektuellen Ebene an. Was dahinter steckt, die Geschichte des Songs, die Texte, die Band, guckt man sich doch erst an, wenn die Musik es geschafft hat, einen in den Bann zu ziehen.

Deswegen bekommt ihr von mir hier meine Highlights der letzten Tage und Wochen. Das sind die Songs, die heraus gestochen sind, aus den hunderten Liedern, die ich gehört habe und mich emotional gefangen genommen haben. Entschuldigt, wenn die Qualität nicht immer so hervorragend ist.

Hot Chip - I Feel Better

Delphic - Red Lights

Stereo Total - Amor A Tres

Spoon - Who Makes You Money

* Vielleicht ist I Feel Better von Hot Chip ein wenig cheesy: Die Meldodie, die Instrumentierung, der Text! Aber mich macht's optimistisch und froh, also was soll's.

** „Es fliegt eben alles auseinander, zersplittert in tausend Teile und Spiegelscherben, in denen sich die Reflexion nur mehr als desintegrierte Erscheinung bricht („Ich bin der Graf von Monte Shizo“, „Gesang des Tyrannen“), so wie die Bedeutungen der Begriffe, mit denen Tocotronic hantieren, gerne spiegelverkehrt gelesen haben, um nicht zu sagen: gegen den Strich.“ (Aus der Intro #179 von Mario Lasar.)

Diesen Satz und die ihm vorher gehenden und ihm folgenden habe ich mehrfach gelesen und dennoch nicht wirklich entschlüsseln können. Schade, dass Luisterpaal eigentlich nie deutsche Bands streamt, vielleicht könnte ich es verstehen, wenn ich mir endlich mal mit Verstand Tocotronic zu Gemüte führen würde!

Kumm loss mer fiere*

2010-02-11T21:29:00.002+01:00

Was Karneval angeht, bin ich ein wenig sprunghaft. Tage vorher kann man mich schon mit dem Gedanken daran jagen. So viele Leute auf einmal, die bedingungslos Spaß haben? Nicht mein Ding.

Doch dann ist Donnerstag. Ich schmeiße mich in mein Kostüm, schmiere mir so viel Glitzerliedschatten auf die Augen wie geht, mache die Bläck Föös an und kann es kaum erwarten, dass es los geht. Wieverfastelovend, you got me. Und wie unglaublich schön ist es, wenn man auf der Straße ausnahmslos verkleideten Menschen begegnet. Die Bahn voll mit Jecken. Uns KVB! Da ist Köln dann tatsächlich ein Gefühl. Das kann man kaum beschreiben, das muss man erleben. Von Kneipe zu Kneipe ziehen, mitsingen, mitschunkeln, mit Teil sein dieser Leute, die bedingungslos Spaß haben, einfach weil Karneval ist, weil wir in unserer Stadt am Ring sin, weil wir ene mittrinken und ich mich mal nicht anstelle. Übertriebener und nicht gerechtfertigter Patriotismus? Ach was! Wir können es halt. Und wer sich mitreißen lässt, ist begeistert.

Woran ich noch arbeiten muss, das ist mein Durchhaltevermögen. Denn wenn ich um 11 Uhr anfange zu feiern, dann ist sechs Stunden später, um 19 Uhr plötzlich Schluss. (Edit 12.02.: Rechnen mit kleinen Zahlen ist nicht meine Stärke - das sind natürlich acht Stunden später!) Draußen wird es dunkel und ich fange an, mich nach der wirklich guten Musik zu sehnen, nach den Beats, den Melodien, und das erhebende Gemeinschaftsgefühl kann mich nicht darüber hinweg täuschen, dass das irgendwie doch nicht meine Welt ist.

Aber wer will, kann ja nach Hause gehen. Hier warten RJD2 und eine Dose Ravioli treu auf mich und dazu gibt’s endlich Capote.

Morgen geht’s weiter!

* Op kölsche Aat!

Back For Good

2009-12-26T12:58:00.001+01:00

Altes Leben. Alter Titel. Altes Design. Fühlt sich gut an.

Die letzten Worte

2009-12-20T14:43:00.002+01:00

Ich sitze im Flugzeug. 77 Tage Seoul liegen hinter mir. Es war nicht die „beste Zeit meines Lebens“. Doch ich habe viel gelernt in dieser Zeit, viel erlebt und viel gesehen. Ich konnte meine Aversion gegen Asiaten ablegen, ich habe verstanden, was es wirklich bedeutet in unterschiedlichen Kulturen zu leben, unterschiedliche Erziehungen genossen, unterschiedliche Normen und Werte zu haben. Ich habe gesehen, wie wichtig es ist, miteinander sprechen zu können, um diese Unterschiede zu überwinden und wie essentiell dabei eine gemeinsame Sprache ist. Ich habe neue Perspektiven für meine berufliche und private Zukunft erlangt und das in einem Umfang, mit dem ich nicht gerechnet hätte. Die Arbeit bei der Stiftung war sehr interessant und hat mir neue Tätigkeitsfelder aufgezeigt. Ich bin ein bisschen gelassener geworden: Ich muss meine Adresse nicht kennen, ich komme auch ohne Zeitpläne für Bus und Bahn pünktlich und Straßennamen und –nummern sind abdingbar. Man kommt immer irgendwie zurecht.

Ohne meine Freunde und meine Familie wären die ersten Wochen in Seoul eine Katastrophe gewesen, als ich mich immer wieder abgeschnitten und isoliert gefühlt habe. (Danke!) Mir ist bewusst geworden, was für fabelhafte Freunde ich habe und dass mein Leben in Köln an und für sich ziemlich großartig ist. Und was für ein tolles Land Deutschland ist. Ich möchte mich bedanken, bei den Leuten, die diesen Blog gelesen haben. Vor allem bei denjenigen, die mich mit ihren positiven Kommentaren darin gestärkt haben, dass das Schreiben etwas ist, das ich leidlich gut kann und das ich auch in Zukunft wieder öfter machen werde. Derzeit plane ich mit Oli, Sarah und Caro ein Blogprojekt – sobald wir fertig sind, werde ich die Adresse natürlich hier bekannt geben. Hildegard Knef hat gesungen: „Du musst entscheiden, wie du leben willst, nur darauf kommt’s an. Und musst du leiden, dann beklag dich nicht, du änderst nichts dran.“ Das habe ich mir zu Herzen genommen. Ich freue ungemein darauf nach Hause zu kommen und mein Leben wieder aufzunehmen!

Die letzten Tage

2009-12-17T15:32:00.001+01:00

Meine Zeit in Seoul neigt sich dem Ende zu. In etwas mehr als 48 Stunden werde ich tatsächlich wieder zu Hause sein. Und ich freue mich ungemein. Nichtsdestotrotz waren die letzten Tage auch noch recht spannend. Mein absolutes Highlight war die „Weinprobe“ im Büro („Mr. S. now really wants to get rid of all German wine in his house.“). Es wurden sieben deutsche Qualitätsweine aus Franken (glaube ich zumindest) getestet, so wie Sekt, Whiskey und Kirschlikör verköstigt. Dazu gab es Brot (!), Laugenstangen (!), Käse (!), Salami (!) und Trauben (!). Ich wähnte mich im siebten Himmel. Danach ging’s ins Norebang (Karaoke), wo ich zum letzten Mal „I’ll be there for you“ zum Besten gab (nur für dich, Lisa) und später noch in ein Pub. Außerdem großartig waren der Weihnachtsmarkt der Deutschen Schule (Glühwein!) und die Vorführung von „Das fliegende Klassenzimmer“ des Goethe Instituts. Schon lange nicht mehr so gelacht! Erich Kästner ist der Größte. Außerdem: Feuerzangenbowle und Weihnachtsplätzchen (!).

Mit Sebastian war ich für drei Tage in Busan, der zweigrößten Stadt Südkoreas (so circa drei Millionen Einwohner). Merkwürdiger Ort – Kleinstadtflair trotz der Größe, schöne Meereslage, furchtbar unordentlich alles, lauter kleine Garagen, in denen Motoren repariert werden (?), überall Fisch Fisch Fisch. Aber nett auf jeden Fall. Wir haben vom höchsten Turm auf die Stadt geschaut, waren im Fischmarkt und sind einen Küstenweg entlang gelaufen. Außerdem war ich endlich im Jimjilbang (Sauna und Spa). Doof von mir, dass ich das nicht früher gemacht habe. Für wenig Geld kann man so lange wie man will Saunen und Bäder benutzen. Hat man keine Lust mehr, kann man was essen oder mit koreanischen Familien, in Schlafanzugähnlichen Jimjilbang-Klamotten koreanische Gameshows gucken. Sehr gute Erfindung! (Bis auf die Gameshows.)

Heute stand dann noch die DMZ (Demilitarisierte Zone) auf dem Programm. Unsere persönliche Reiseführerin – wir waren die einzigen beiden Englischsprachler unter lauter Japanern – war eine pathologische Quasselstrippe und hat uns alles erzählt, was es zum Koreakrieg, zu DMZ und zu Gott und der Welt zu erzählen gibt. Ich konnte sie mit meinem geballten Koreawissen beeindrucken (nach zwei Quartalsberichten Politik und Wirtschaft in den Koreas macht mir so schnell keiner was vor!). Auf dem Museumsplatz lief „All I Want For Christmas“ und es standen ein paar WM-2002-Maskottchen herum. Also dem Ernst der Lage ganz angemessen. Da ich ja schon einmal nach Nordkorea rübergeschaut hatte, war es eher mäßig interessant; heute gab es ein paar südkoreanische Soldaten zu sehen und ein Nordkoreaner drückte sich semiunauffällig hinter den Säulen eines Gebäudes herum.

Morgen wird gepackt und Abschied gefeiert. Noch dominiert die Vorfreude klar über den Abschiedsschmerz (sorry, Seoul!) – mal sehen, ob sich das noch ändert!

PS: Vielleicht muss ich heute noch ein Verbrechen begehen. Hier tingelt seit Wochen nachts ein Mann durch die Straßen, der von zehn bis zwei Uhr in unregelmäßigen Abständen so etwas wie „NNNNNNsdjhfgjasdhgfjBASHGFnh DDDADDDDDAA“ schreit. Es ist nicht auszuhalten! Habe ihm schon mal: „Shut up! You SUCK!“ zugerufen und ihn zweimal mit funkelnden Augen angestarrt, als ich ihn auf der Straße gesehen habe. Aber der Mann ist feuerfest.

Les photos: ici.

I ♥ Tokio

2009-12-11T10:46:00.001+01:00

Tokio ist toll. Schön anzuschauen mit großartigen Parks. Fühlt sich ganz anders an als Seoul. Irgendwie weitaus westlicher. Die Leute scheinen weniger konformistisch, es gibt Männer mit langen Haaren und Bärten und es werden tatsächlich Witze und blöde Sprüche gemacht. Die Englischkenntnisse der Bevölkerung haben meine Erwartungen um Längen übertroffen und des Öfteren hat jemand ungefragt seine Hilfe angeboten. Unser Couchsurfing-Gastgeber Jun war sehr lustig, das Nachtlager etwas hart, aber zum Ende hin wenigstens warm (nachdem Jun mir gezeigt hat, wie man die Heizung anmacht). Das Essen war ehrlich gesagt leckerer als in Korea, aber vielleicht kam mir das auch nur so vor, weil es mal was anderes war. Auf jeden Fall salziger. Ja, in Tokio kann man sehr gut shoppen (und da die Unterkunft umsonst war, musste ich auch kein schlechtes Gewissen haben. Oder?). Leider ist alles deutlich teurer als in Seoul und auch als in Deutschland.

Wir haben uns hauptsächlich in Shinjuku, Harajuku und Shibuya rumgetrieben, waren auf dem Metropolitan Government Building UND dem Tokyo Tower (einer Nachbildung des Eiffelturms – Warum?!?), haben dem Metropolitan Museum of Photography einen Besuch abgestattet (den Weg dahin hat uns Takuma Nakahira gezeigt – offensichtlich ein bekannter japanischer Fotograf), haben den Meiji Jingu Schrein besichtigt, verzweifelt die Freak Show im Yoyogi Park gesucht und uns auch den Imperial Palace nicht entgehen lassen. Dort habe ich für 100 Yen mein Schicksal erfahren – leider nur ein „Average Fortune“. Außerdem waren wir in meiner persönlichen Hölle „Game Taito Station“ in Akihabara a.k.a. „Electric City“ – unzählige Stockwerke mit nervtötend lauten Spielautomaten, die augenblicklich Kopfschmerzen erzeugen. Schließlich haben wir noch eine kleine Bootsfahrt von Asakusa nach Ginza unternommen, die ich aber eher mäßig spannend fand. Entgegen einiger Gerüchte ist es in Tokio auch nicht nur im Wendy’s und in den Spielhöllen erlaubt zu rauchen.

Pluspunkte Tokio: Gute Luft, viel Grün, interessante Leute, alles schön. „Erst aussteigen lassen“ ist bekannt.
Minuspunkte Tokio: Teuer, völlig durchgeknalltes Subway-System mit unterschiedlichen Anbietern. Kein Tokio Hotel gefunden.
Kurios: Die Leute stellen sich überall in Schlangen an. Sogar in der U-Bahn. Oder im Museum vor den Bildern.

Shinagawa, Tokyo

2009-12-02T15:39:00.001+01:00

Morgen geht's los. Dann erst mal Funkstille bis zum 08. Dezember. Yeah!

Und dann war da dieses Wort: Konzentrationslager

2009-12-02T13:24:00.002+01:00

Nordkorea – das Land der völlig durchgeknallten Atombombentester unter Staatschef Kim Jong-il. Eine latente Bedrohung, die man durch Denuklearisierungsgespräche aus der Welt schaffen möchte. Viel mehr ist den meisten Menschen in Deutschland und vermutlich auch dem Rest der Welt über Nordkorea nicht bekannt. Vielleicht noch das ein oder andere völlig absurde, die Tatsachen verdrehende Statement der Militärdiktatur. Auf irgendeine Art und Weise ja schon lustig, diese Nordkoreaner.

So ging es auch mir. Doch mir ist das Lachen gründlich vergangen. An meinem letzten Arbeitstag habe ich eine von PSCORE (People For Successful Corean Reunification) organisierte Konferenz besucht, auf der ich Dinge gehört habe, die mich tief bewegt haben. Es ging um Menschenrechte in Nordkorea, mit besonderem Fokus auf den Rechten von staatenlosen nordkoreanischen Flüchtlingen in anderen Ländern. Seit dem habe ich mich intensiv mit dem Thema beschäftigt. Es hat mich zum Weinen gebracht.

Lebensbedingungen in Nordkorea

Nordkorea ist nicht einfach nur die kommunistische Hälfte eines geteilten Landes, wie damals die DDR. Natürlich war die Situation der Menschen in der DDR alles andere als optimal und es sind dort Dinge geschehen, die mich entsetzen. Doch die Lebensbedingungen der Menschen in Nordkorea sind schlicht eine absolute Katastrophe. In Nordkorea wird jedes der Menschenrechte, die wir als so grundlegend und selbstverständlich betrachten, eingeschränkt. Es gibt keine Meinungsfreiheit (sich gegen Kim Jong-il oder die Arbeiterpartei zu äußern resultiert in Inhaftierung), keine Informationsfreiheit (es gibt nur Zugang zu staatlich kontrollierte Medien), keine Glaubensfreiheit (Christen beispielsweise werden in Lager geschickt) und keine Bewegungsfreiheit (nicht nur dürfen die Nordkoreaner natürlich das Land nicht verlassen, sie dürfen nicht mal innerhalb des Landes ohne Genehmigung reisen oder umziehen). Die Menschen haben keinen Kontakt zur Außenwelt, werden unaufhörlicher Propaganda ausgesetzt und für das kleinste „Vergehen“ wird man in ein Arbeits- oder Umerziehungslager gesteckt.

Die ökonomische Lage ist desaströs. Unter dem Grundsatz „Military First“ wurde das Land systematisch heruntergewirtschaftet und alle Ressourcen für das Militär und die politische Elite verwendet. Das führte dazu, dass in den 1990er Jahren 10 Prozent der Bevölkerung verhungert sind. Heute leidet ein Drittel bis die Hälfte der Menschen an Hunger, 37 Prozent der Kinder sind unterernährt. Das hat zur Folge, dass Nordkoreaner durchschnittlich 15 bis 30 Zentimeter kleiner sind, als Südkoreaner. Dass die Menschen an eigentlich ungefährlichen Krankheiten wie Erkältungen sterben, weil ihr Immunsystem einfach zu schwach ist. Und dass Kinder irreversible Gehirnschäden davon tragen, weil eine ausgewogene Ernährung in den ersten fünf Jahren notwendig für eine normale Gehirnentwicklung ist. Von diesem Schaden werden sie sich niemals erholen.

Die Existenz von Konzentrationslagern

Und als wäre das nicht schlimm genug, tauchte während der Konferenz plötzlich dieses Wort auf: Konzentrationslager. Nicht Arbeitslager, nicht Umerziehungslager, nicht Internierungslager, nicht Gulag. Sondern das Wort, das bei uns allen sofort Bilder von unmenschlichen Gräueltaten, von Folter und Hinrichtung und Erinnerungen an schreckliche Schwarz-Weiß-Fotografien nackter deformierter Häftlinge auf den Plan ruft. In diesen Lagern werden unsere schlimmsten Albträume Wirklichkeit: Härteste Arbeit, unzureichende Essensversorgung, Folter, öffentliche Hinrichtungen und Menschenversuche.

2005 gelang zum ersten Mal einem Nordkoreaner die Flucht aus einem jener Lager, die darauf ausgerichtet sind, dass ihre Insassen nie wieder an die Öffentlichkeit gelangen. Shin Dong-hyuk ist dort geboren worden, denn in Nordkorea werden immer drei Generationen für ein Vergehen bestraft. Im Lager musste er die Exekution seines Bruders und seiner Mutter mit ansehen, er wurde über dem Feuer gefoltert, der Mittelfinger seiner rechten Hand wurde abgehackt, weil er aus Versehen eine Nähmaschine hatte fallen lassen. Mit Anfang 20 konnte er fliehen und erreichte über einen Aufenthalt in China schließlich Südkorea. Über seine Erfahrungen schrieb er das Buch „Escape to the Outside World“. Schätzungen zu Folge werden derzeit 150.000 bis 200.000 Menschen in Konzentrationslagern in Nordkorea gefangen gehalten. Diese Lager kann man sich über Google Earth angucken. Über ihre Existenz besteht kein Zweifel.

Nordkoreanische Flüchtlinge ohne Rechte

Shin hatte Glück, dass er es bis Südkorea geschafft hat. Immer wieder versuchen Menschen aus Nordkorea zu fliehen; teilweise aus politischen Gründen, größtenteils, weil beim Verbleib in Nordkorea der Hungertod die Alternative wäre. Die meisten überqueren dabei die Grenze nach China, da dies deutlich einfacher ist, als nach Südkorea zu fliehen. Manche nehmen die „Hilfe“ von Menschenschmugglern in Anspruch. In China angekommen sind sie plötzlich jeglicher Rechte beraubt. Die Flucht wird in Nordkorea als politisches Verbrechen angesehen und somit droht den Flüchtlingen die Internierung in Lagern, so wie sehr wahrscheinlich die Exekution, wenn sie aufgegriffen und nach Nordkorea zurück geschickt werden. Natürlich gibt es internationale Gesetze, die politische Flüchtlinge beschützen. Nur hat die chinesische Regierung Interesse an guten Beziehungen zu Nordkorea und erkennt deswegen den Flüchtlingsstatus der Nordkoreaner nicht an.

Die Flüchtlinge wissen nicht, dass sie in Südkorea sofort die südkoreanische Staatsbürgerschaft und Unterstützung erhalten würden. Und so bleiben sie in China der Polizei ausgeliefert. Nordkoreanische Frauen werden von Menschenschmugglern an Chinesen verkauft. Gefällt dem Chinesen die Frau nicht mehr, verkauft er sie weiter oder lässt sie zurück schicken. Die chinesische Polizei verdient Geld damit, sich bestechen zu lassen, damit sie die Frauen nicht meldet. Werden die Frauen dann nach Nordkorea zurückgeschickt, lassen sie Kinder zurück, die keine Staatsangehörigkeit und damit auch keinerlei Rechte haben. Andere Nordkoreaner arbeiten wie Sklaven, um nicht zurück geschickt zu werden. Laut der internationalen Gesellschaft für Menschenrechte werden monatlich ungefähr 2.000 Nordkoreaner aus China ausgewiesen.

Bewusstsein schaffen

Ich frage mich, warum all diese Tatsachen so wenig bekannt sind. Nicht nur in Deutschland, das ja auch sehr weit weg ist, sondern vor allem auch in der südkoreanischen Bevölkerung. Mit Kenntnis dieser Umstände sind die koreanische Wiedervereinigung und die Beseitigung des Regimes Kim Jong-ils nicht bloß erstrebenswert, sondern absolut notwendig. Warum scheint es mir dann so, dass vor allem die deutschen Stiftungen in Seoul und einige Gruppen wie PSCORE an Wiedervereinigung und Menschenrechten in Nordkorea interessiert sind, während ein großer Teil der Südkoreaner sich nicht wirklich betroffen fühlt? Frage ich, was sie in der Schule über Nordkorea lernen, sagen sie: „Not much.“ Meine Kollegin hat mir erzählt, dass sie zwar über die schlimme Situation in Nordkorea unterrichtet worden sei, aber dass es nicht genug gewesen sei, um dauerhaft ihr Interesse zu halten. Erst durch die Arbeit in der Stiftung hätte sie Vieles erfahren. Die Südkoreaner würden zwar mit den Nordkoreanern sympathisieren, aber vor allem, wer keine Verwandten im Norden hätte, würde sich nicht ernsthaft mit Wiedervereinigung beschäftigen.

Auf der Konferenz hat einer der Referenten gesagt, dass man einmal Südkorea danach beurteilen würde, wie es mit dieser humanitären Katastrophe umgegangen sei, die sich nur wenige Kilometer von Seoul entfernt ereignet. Ich weiß, welche Anstrengungen in der internationalen Politik unternommen werden, um die Denuklearisierung Nordkoreas voranzutreiben, was der notwendige erste Schritt zur Befreiung von Nordkorea ist. Ich weiß auch, dass Pjöngjang so ziemlich der schlimmste und unzuverlässigste Verhandlungspartner ist, den man sich wünschen kann. Aber es reicht nicht nur über Atomwaffen zu sprechen, man muss in Südkorea und international ein Bewusstsein dafür schaffen, wie schlecht es um die Menschen in Nordkorea tatsächlich steht.

Ich hoffe, dass ich mit diesem Artikel einen kleinen Beitrag dazu leisten kann. Aus Zeitmangel habe ich in wenigen Worten viele unterschiedliche Themen abgehandelt, zu denen es noch viel mehr zu sagen gäbe. Bei meiner Recherche bin ich auf ein sehr gutes Video gestoßen, in dem auch Shin Dong-hyuk zu Wort kommt. Bitte nehmt euch die Zeit dafür, es anzuschauen. Wenn ihr nicht eine Stunde Zeit habt, dann guckt wenigstens die ersten 20 Minuten, in denen Adrian Hong die Situation in Nordkorea so eindrucksvoll schildert, dass ich eine Gänsehaut bekommen habe. Denn wenn es uns nicht gelingt dieses Bewusstsein zu schaffen, erreicht das Regime Kim Jong-ils genau das, was es mit seiner brutalen Abschottung bezweckt.

I Love This City Tonight

2009-11-30T18:35:00.003+01:00

Das Leben in Seoul hört auf anstrengend zu sein und fängt an Spaß zu machen. Klar gibt es noch so einige T.I.K. Momente, aber ich entdecke immer mehr spannende Orte in der Stadt. Mittlerweile fühlt sich Vieles vertraut an; der Nachhauseweg, meine Nasszelle, das Kimbap-Kaufen, die blinkenden Lichter, die großen Straßen. Ich kenne mich ein wenig aus und weiß wo es mir gefällt. Die Koreaner und ihr Verhalten sind mir nicht mehr so fremd. Das ist sehr schön für mich, bedeutet aber auch, dass ich nicht mehr so viel zu Schreiben habe. Aber da sich einige von euch ohnehin über zu viel Text beklagt haben, wird das wohl nicht so schlimm sein. Die Highlights der letzten Tage:

Mendelssohn-Bartoldy Klavierabend im Goethe-Institut mit Jung Sun In. Sie hat sogar mein geliebtes Rondo gespielt. Schockierend allerdings: Außer mir höchstens zwei andere Deutsche da, aber Unmengen Koreaner. Wissen die Deutschen ihre Kultur nicht mehr zu schätzen?

Poetry Slam und Open Mic im „Hive“ in Itaewon. Erster richtiger Rotwein in Korea. Erster GLÜHWEIN in Korea. Erstes Mal, dass mir ein Akkordeon wirklich gefallen hat. (Paper Planes von M.I.A. auf dem Akkordeon? Wie geil ist das bitte?!?) Danach haben eine Kanadierin und ich mit einigen Amis in einer Folk Kneipe im Viereck getanzt und später hat mir ein Soldat Folk- und Swingtänze beigebracht. Schließlich haben wir (vier Deutsche, zwei Amerikaner, eine Kanadierin und drei Koreaner) (mal wieder auf Socken) eine Tanzfläche im Stockwerk drüber gerockt und dazu über YouTube unsere eigene Musik gespielt. Meine Auswahl fand Anklang, bis ich „Männer des Westens“ angemacht habe, was offensichtlich niemand kannte. Ich war erneut schockiert!

Nachmittag in Hongdae. Erst Free Market, auf dem man von Gemälden über Schmuck bis zu Kleidung alle möglichen selbst gemachten Dinge kaufen kann. Wurde von Studenten interviewt, was meine Gefühle seien, wenn ich die Kunst anschauen würde. Habe zugegeben nicht wirklich etwas zu fühlen. Wurde trotzdem als „so cute“ bezeichnet und umarmt. Dann mit Sun Ju getroffen, die ich auf einer Konferenz kennen gelernt habe. Sie hatte ihren spanischen Freund dabei und einen koreanischen Freund, der eineinhalb Jahre in Berlin gewohnt hat. Wir waren in einem allerliebsten Café in Hongdae. Das ist nicht nur originell eingerichtet und die Musik und Sandwiches sind großartig, nein, man kann dort auch noch tolle Kleidung und Accessoires kaufen! Ich bin in love. Sun Ju und ihr Freund haben sich auf Französisch unterhalten, der Koreaner und ich auf Deutsch und wir alle zusammen auf Englisch. Später waren wir noch Wein trinken und Käse essen. Es war großartig.

World Cup Stadion und Bae Bien-U. Okay, das Stadion war ein Reinfall, es hat geregnet, wir haben nichts von dem Park gesehen und das Museum war ein typisch koreanisches Sammelsurium aus merkwürdigen Ausstellungsstücken und seltsamen Videoinstellationen. Aber die großformatigen Fotografien des Seouler Kunstprofessors Bae Bien-U, die in einem Museum ausgestellt waren, dessen Namen ich gerade partout nicht raus finden kann (irgendwie heißen die hier alle „Seoul Museum of Art“), haben mir sehr sehr gut gefallen. Schaut sie euch mal an.

Seoul International Computer Music Festival. Also, ich verstehe Computermusik offensichtlich nicht. So wie 12-Ton-Musik oder andere moderne Scherze ohne Melodie und/ oder mit äußerst wirren Strukturen. Aber ab und zu kann so etwas sehr interessant und inspirierend sein. Eine Epilepsie-Warnung vor der Vorführung wäre vielleicht angebracht gewesen, es kam der Vorschlag auf, doch unter den Zuhörern Aspirin gegen die Kopfschmerzen zu verteilen und das Ganze glich mehr einer Nahtoderfahrung (Video), als einem Konzert. Aber wo sonst kann man schon mal eine Frau mit einer Kreditkarte eine Gitarre malträtieren und Geräusche wie Fingernägel auf einer Tafel erzeugen sehen? Genau. Und unterdrückte Lachkrämpfe sind immer noch die besten!

Die Fotos. Hier.

Judith fragt sich – Koreaner antworten

2009-11-25T12:36:00.002+01:00

Da ich ja nun nicht nur zum Spaß hier bin, sondern auch um ein paar „interkulturelle Kompetenzen“ zu erwerben, stelle ich mir regelmäßig Fragen zu Verhalten, Psyche und Gepflogenheiten der Koreaner. Diese Fragen gebe ich dann meistens an meine koreanischen Kollegen weiter. Anhand einiger Fragen merkt man, wie unsicher man plötzlich wird, wenn völlig unvorbereitet in eine fremde Kultur eintaucht. „Ist das eigentlich okay, was ich gerade mache oder fühlen die sich vielleicht davon beleidigt?“ oder „Warum benehmen die sich so?!“ Ich hasse es das zu sagen, aber ja, man wird tatsächlich toleranter. Wie mich die Asiatenzusammenrottungen oder die Japaner in Düsseldorf aufgeregt haben! Inzwischen kann ich sie in einigen Punkten verstehen. Schließlich hänge ich hier ja auch fast nur mit Deutschen rum. Es ist einfach leichter. Man versteht sich. Man weiß, was man machen kann und was nicht, man weiß, welche Sprüche ankommen (na ja, meistens) und man spricht die gleiche Sprache (!). Natürlich ist es spannend und wichtig raus zu finden wie die anderen ticken, aber dafür braucht man Zeit. Wenn man am Anfang vielleicht etwas eingeschüchtert ist (und die Asiaten sind ja tendenziell schon etwas schüchterner als wir), dann ist das nur verständlich. Und wenn man sich nicht in allen Aspekten an das Gastland anpassen will, dann verstehe ich das – ich will ja auch nicht plötzlich aufhören deutsch zu sein und finde nach wie vor manche Dinge unserer Kultur einfach besser. Doch es ist auch ungeheuer interessant zu sehen, was hinter manchen „Eigenarten“ der anderen steckt und es fühlt sich gut an, wenn man plötzlich miteinander warm wird und merkt, dass man gar nicht so unterschiedlich ist.

Nun aber zu meinen Fragen.

Warum tragen Koreaner keine Sonnenbrillen?
Hyunwoo meint, dass hier einfach öfter die Sonne scheint, da sind sie abgehärtet. Und haben ohnehin dunklere Augen. Ich denke, dass sie hier einfach nicht so cool sind.

Rauchen koreanische Frauen?
Ja. Manche. Früher war das verpönt, heute ist es vielen Mädels egal. Aber auch nicht allen: Die meisten würden niemals vor ihren Eltern oder Älteren rauchen. Und meine Hasook-Mami will meinem Hasook-Typen wohl auch nicht sagen, dass sie sich ab und zu gerne eine ansteckt.

Wie sieht das koreanische Schönheitsideal aus?
Big boobs, slim, nice ass and legs, sagt Hyunwoo. Ersteres ist aber nicht wirklich so wichtig, denn Dekoltee zeigen die koreanischen Frauen ohnehin nie, das gilt als schlampig. Mit sehr kurzen Röcken haben sie dagegen kein Problem. It’s like homecoming! Mehr zum Thema Korea und Schönheit demnächst. Es ist schockierend.

Wie stehen die Koreaner zu den Japanern?
Die finden sie ziemlich scheiße. Auch wenn die Kolonialisierung jetzt schon etwas länger her ist – vor allem bei den Älteren sitzt die Abneigung noch tief. Und dann ist da noch dieser ständige Streit um Dokdo.

Lernen die eigentlich Englisch in der Schule?
Ja und zwar alle. Das merkt man ihnen manchmal (oft) nicht an, weil sie im Unterricht zwar viel auswendig lernen müssen, aber nur selten sprechen. Wirklich schade, um die viele vergeudete Zeit und Energie!

Was halten Koreaner von fremdem Essen?
An und für sich sind sie ja recht aufgeschlossen. Aber gerade koreanische Männer scheinen da doch traditionsbewusster zu sein, als sie zugeben wollen. Und auch wenn es hier tausend Kaffeeketten und anderen westlichen Schnickschnack gibt – gute Pasta sucht man vergeblich und mein Kollegen zieht es in der Mittagspause doch eher in die koreanischen Lokalitäten.

Meinen die wirklich, dass sie sich mit Mundschutz vor der Schweinegrippe/ anderen tödlichen Viren schützen können?
Nee. Also einige bestimmt schon, aber ein Großteil trägt den Mundschutz wohl, wenn er selber krank ist, um die anderen nicht anzustecken. Sehr sozial! Ich bin allerdings lieber ein bisschen erkältet, als überall diese Koreaner zu sehen, die aussehen, als wollten sie gleich eine Bank überfallen!

„Das waren spontan sieben kleine Fragen von ungefähr 6000.“

Hier ist einer, der noch viel mehr Fragen gestellt bekommt und beantwortet. Für alle, die sich tiefergehend mit Koreanern auseinander setzen möchten.

PS: Fragen, die ich mich bisher nicht getraut habe zu stellen: Was zur Hölle soll das ständige Nasehochziehen? Wie wär’s mit einem Taschentuch? Muss Schmatzen wirklich sein? Wäre es nicht nett „Entschuldigung“ zu sagen, wenn man jemanden umrennt? Was ist so schwer daran auf mein freundliches Aneyonghaseooo (Hallo) zu reagieren, wenn man mich im Hasook trifft? Warum gucken die alten Männer immer so mürrisch und die jungen so schüchtern/sexy/melancholisch/abgefuckt? Muss die Musik immer so kitschig und melodramatisch sein? Und was steckt eigentlich wirklich hinter dieser Kimchi-Hysterie?

Dubiose Vorgänge im Hasook

2009-11-25T11:57:00.003+01:00

Die Hasook-Mami wohnt im ersten Stock, ich im zweiten. Da kam es mir schon recht komisch vor, als sie mir aus meine Badezimmertür entgegen kam. Und dann roch es auch noch verdächtig nach Rauch im Bad! OBWOHL da sehr große "No Smoking"-Schilder hängen. Also wirklich, Hasook-Mami! Na ja, T.I.K.!

82% der DDR-Aussiedler nach einem halben Jahr in der BRD in den Wehen

2009-11-18T11:56:00.004+01:00

Da hätte ich heute doch fast diesen Satz in meine Präsentation über DDR-Aussiedler eingebaut: “82% of migrants that came to West Germany in 1989 were in labour six months later.” Hihi.

Off Topic Korea: Bildungsstreik – Was würde ich tun?

2009-11-18T11:22:00.002+01:00

Ich habe mich über die Handzettel zum Studiengebührenboykott lustig gemacht. Ich finde die gnadenlos übertriebenen Formulierungen und Forderungen der Juso-Hochschulgruppe lächerlich. Ich habe die Studenten ausgelacht, die mit Kochlöffeln auf Bratpfannen geschlagen und vor der Uni: „Das ist unser Haus! Das ist unser Haus!“ skandiert haben. Diese Formen von Protest und Aktionismus sind nicht meins.

Doch wenn ich gestern in Köln gewesen wäre, wäre ich wohl mitgegangen. Denn im stillen Kämmerlein eine schöne, differenzierte Meinung und Sicht auf die Dinge zu haben, bringt leider niemanden weiter. Nur zu protestieren, durch die Stadt zu laufen, sich ein paar pseudo-witzige Aktionen auszudenken (die Bildung zu Grabe tragen und so) und die Uni zu besetzen, führt sicherlich auch nicht zu besserer Bildungspolitik, aber es sorgt zumindest für Aufmerksamkeit. Bis ich meine Pläne für mehr politisches Engegement in die Tat umsetze, möchte ich zumindest schon mal zeigen, dass ich mit der Richtung, in die die Bildung in Deutschland geht, nicht einverstanden bin. Heißt ja nicht gleich, dass ich „Gegen die Ausrichtung der Bildung nach kapitalistischer Verwertungslogik" oder Ähnliches auf mein Plakat schreiben muss.

Was passt mir denn nicht? Ein Hauptthema ist natürlich der Bachelor. Dazu habe ich mir im Januar schon mal Gedanken gemacht:

„Vielleicht sollte man sich zunächst einmal fragen wozu das Studium eigentlich da ist? Um uns perfekt auf das Arbeitsleben vorzubereiten, uns das nötige Wissen zu vermitteln und unsere Leistungsfähigkeit zu verbessern? Sicherlich. Und das sollte möglichst effizient geschehen. Aber bedeutet das, dass man um jeden Preis die Studienzeiten verkürzen und den Leistungsdruck erhöhen muss? Sicherlich nicht. Denn meiner Ansicht nach hat das Studium auch noch einen anderen wichtigen Zweck: Die Persönlichkeit zu formen, den Horizont zu erweitern und wichtige Erfahrungen zu sammeln. Wann haben wir je wieder die Zeit dafür Dinge auszuprobieren?

Ich lebe in einer Stadt mit einem großen kulturellen Angebot. Warum gehe ich nicht öfter ins Museum, besuche Konzerte oder das Theater? Ich weiß es nicht. Aber ich arbeite daran, das zu ändern. Und das sollte ich auch. Nicht umsonst haben sich jahrhundertelang große Köpfe große Gedanken gemacht und große Werke geschaffen, die schließlich so große Berühmtheit erlangt haben. Nur wenn wir uns immer wieder neue Denkanstöße holen, können wir sicherstellen, dass wir flexibel und kreativ bleiben. Es ist von großem Nutzen, wenn ich lerne die Welt wirtschaftlich zu betrachten, aber ich sollte in der Lage bleiben alles, was ich lerne auch mal zu hinterfragen. Denn so kann ich Fehler erkennen und vermeiden und Innovationen ermöglichen. Auch später im Job.

Was also soll es bringen, wenn die Studenten in drei Jahren Bachelorstudium die Fakten um die Ohren gehauen bekommen, an die Schreibtische gezwungen werden und so nicht die Möglichkeit haben mal links und rechts zu schauen? Natürlich sollten deutsche Studenten konkurrenzfähig sein und was im Ausland geht müsste doch auch bei uns möglich sein. Aber mit Mitarbeitern, die lediglich gewohnt sind zu arbeiten wie die Blöden und dann abzurufen, was man ihnen beigebracht hat, ist nun auch keinem Unternehmen geholfen, wenn sie nicht in der Lage sind ihren eigenen Kopf einzuschalten, auf vorhergegangene Erfahrungen zurückzugreifen und mit flexiblen Lösungsideen aufzuwarten. Ich bin froh, dass unsere Gesellschaft auf anderen Werten basiert, als beispielsweise die chinesische Gesellschaft und hoffe, dass diese Werte auch in der Wirtschaft weiterhin eine Rolle spielen werden.“

Und natürlich geht es auch um die Finanzierung des Studiums. Meine Eltern können mich finanziell soweit unterstützen, dass es für mich reicht 30 bis 40 Stunden im Monat zu arbeiten, um gut zu leben. Ich bin auch gerne bereit für meine Bildung zu zahlen. Andere Kinder haben nicht das Glück. Diesen sollte durch Stipendien ebenfalls ein Studium ermöglicht werden. Darum sollte die Politik sich kümmern und nicht beschließen Stipendien lediglich für besonders gute Schüler einzurichten, denn die sind oftmals finanziell ohnehin schon besser gestellt. (Die Forderung, die finanziell schwächeren Leute sollten halt einen Kredit aufnehmen, halte ich aus dem Mund von Leuten, die nicht in der gleichen Situation sind, übrigens für unangebracht und höhnisch. Ich täte mich damit auch schwer.)

Schließlich sind da noch die Studienbedingungen. An der Wiso-Fakultät in Köln sind die für Diplomer eigentlich ganz in Ordnung. Die Vorlesungen im Grundstudium waren zwar oft anfangs etwas zu voll, aber immerhin haben wir genügend Prüfungstermine und wer Prüfungen ablegen will oder muss, kann das auch. Das ist an anderen Fakultäten nicht der Fall. Wenn trotz Studiengebühren nicht genügend Seminarplätze da sind und die Organisation katastrophal unübersichtlich ist, dann würde mich das auch fuchsig machen und auf die Straße treiben.

Ich bin gespannt wie es weiter geht. Bisher Zustimmung von Seiten der Politik und den Hochschulen zu den Protesten. Natürlich irgendwie unglaubwürdig. Nein, ich denke nicht, dass sich da wirklich etwas bewegen wird. Ich weiß auch noch nicht, was ich tun kann, um etwas zu ändern. Aber ich werde versuchen, diese Ohnmacht nicht in Apathie resultieren zu lassen. (Unter dem Titel „Wie man Studenten apathisch macht“ hier ein guter Artikel der Zeit.)

Was Witziges am Rande: Neulich stieß ich im StudiVZ auf eine Gruppe, in der dazu aufgerufen wurde, sich als BWLer und Juristen zu verkleiden, über den Campus zu laufen und „Bildung nur für Reiche – Armut find ich scheiße“ zu rufen. Und in einem Artikel habe ich auch heute gelesen, dass sich Studenten in irgendeiner Stadt in Schale geschmissen haben, um auf ähnlich pseudo satirische Weise gegen Studiengebühren zu protestieren. Und dann gestern dieser (arrogante) Aufruf auf Facebook: „Flashmob Idee für BWLer und Juristen: Mit großen Polo-Pferdchen-Schildern zum Bildungsstreik. Dazu Zigarren und Whiskey. Wer ist dabei?“

Wie soll man da noch wissen, wer Freund und wer Feind ist?

Man muss nur wissen, in welchen Keller man rein gehen muss

2009-11-17T11:51:00.002+01:00

Letzten Samstag war ich mit Hyunwoo, ihren koreanischen Freunden, sowie Ina und Michael in einer tollen Kellerbar. Hyunwoo meinte: "It's really easy." und das trifft es. Sehr gemütlich eingerichtet mit vielen Plattenregalen und bequemen Stühlen, angenehmer Musik und außerdem einem Klavier und Gitarren, auf denen die Gäste spielen können. Das haben Hyunwoo und ihre Freunde wunderschön getan (Video) und ich auch ich habe mich für zwei Songs ans Klavier gewagt. Yeah, bald bin ich ein Rockstar!

Letztens hat sich im Bus zum ersten Mal jemand neben mich gesetzt

2009-11-17T11:48:00.003+01:00

OBWOHL noch andere Plätze frei waren. Und heute ist das schon wieder passiert. Wochenlang war sowas undenkbar. Was ist da los?

Off Topic Korea: Wie kann man denken ohne Bücher?*

2009-11-17T10:44:00.002+01:00

Ich bin schon immer ein absoluter Bücherwurm gewesen. In meiner Kindheit hatte das schon fast asoziale Züge - meine Mutter musste mich zwingen raus zu gehen, um mit den anderen Kindern zu spielen, statt alle Bände von Hanni und Nanni, den drei Fragezeichen und Co, sowie sämtliche Enid Blyton Bücher und den Rest der Kinder- und Jugendbuchabteilung der Lanker Bücherei zu verschlingen. Ich war nicht wählerisch, ich war einfach nur schnell und hungrig. Mit der Zeit wurde die Literatur anspruchsvoller (na ja, mal mehr mal weniger) und ich hatte nicht mehr ganz so viel Zeit (die Versuche meiner Mutter mich zu sozialisieren waren einigermaßen erfolgreich), aber das Prinzip blieb für mich dasselbe: Lesen ist Lebenselixier.

Warum erzähle ich das? Ich habe heute auf der Onlineseite der Zeit einen Artikel gelesen, der davon berichtet, dass in Deutschland immer weniger gelesen wird, dass in der heutigen Gesellschaft Lesen ohne (Fakten)Informationsgewinn als Zeitverschwendung angesehen wird, dass viele Schüler und Studenten nicht mehr in der Lage sind schwierigere Texte intellektuell zu erfassen, und sogar Bücher für Schüler so vereinfacht werden, damit sie sie verstehen können (darunter nicht nur Shakespeare und Kleist, sondern auch Astrid Lindgren!). Es wird von einem BWL-Prof erzählt, der seine Studenten wissenschaftlich-philosophische Texte lesen und dann miteinander vergleichen lässt; unter anderem damit die Studenten lernen mit den Widersprüchen darin umzugehen und damit, dass sie nicht alles verstehen. Schließlich werden sie auch im Berufslesen einiges zu lesen bekommen, dass widersprüchlich und wenig verständlich ist. Ich finde die Idee großartig und wünsche mir, dass das mal ein Kölner Prof machen würde. Ein wenig mehr Textverständnis und weniger Fokus lediglich auf Zahlen und Modelle, würde dem ein oder anderen sicherlich gut tun.

Mal abgesehen von all den nicht direkt jobtechnisch verwertbaren Vorteilen, die das Lesen mit sich bringt und es so unfassbar faszinierend machen, auf die ich gleich kommen möchte, fördert regelmäßiges und verständiges Lesen einige Fähigkeiten, die das Arbeiten deutlich vereinfachen. Wer viel liest, lernt Informationen schnell und richtig zu erfassen, zu analysieren und zu verwerten. Wer dabei auch mal auf unterschiedliche Quellen zugreift merkt, wie leicht man sich von der Meinung eines Autors oder eines Journalisten vereinnahmen lässt. Wer viel liest, kann sich außerdem auch selber besser ausdrücken, strukturierter und präziser schreiben und somit viel Zeit sparen. Und beim Geschäftspartner wirkt es sicherlich auch professioneller, wenn es in der E-Mail nicht vor Rechtschreib- und Satzbaufehlern wimmelt. Eigentlich sollte es selbstverständlich sein, dass wer Abitur gemacht (und studiert hat), klare und fehlerfreie Sätze produzieren und Textinhalte richtig wieder geben kann, aber leider ist das nicht immer der Fall. Ich meine, dass ein bisschen Lesen da Wunder wirken würde.

Natürlich geht es mir beim Lesen um viel mehr als darum, ein paar wichtige Kernkompetenzen zu erlernen. Lesen ist für mich nicht reiner Informationsgewinn, sondern eröffnet neue Welten und bietet Denkimpulse. Es lässt mich manchmal die Geschichte besser verstehen und manchmal fühle ich mich auch selber besser verstanden – nicht mehr alleine mit meinen Gedanken, denn die hatte offensichtlich vor vielen Jahren schon mal jemand und das beruhigt mich. Nur durch das Lesen der Klassiker, kann ich auch die vielen versteckten Anspielungen in der neuen Literatur verstehen, erkennen, wie die Linien weiter verlaufen. Ich kann mich über einen guten Schreibstil so sehr freuen, wie über einen ästhetisch gedrehten Film. (Und die männlichen Hauptdarsteller sehen in meinem Kopf IMMER hervorragend aus.)

Aber was sollen all die Worte? Kann man die Menschen nicht einteilen in zwei Gruppen: Die, die lesen und die, die es halt nicht tun? In die, die sagen: „Warum sollte ich das Buch lesen? Ich kann doch auch gleich den Film gucken?“ Und die, denen fast schwindelig wird vor innerlichem Protest, wenn sie diesen gruseligen Satz hören? Kann man Menschen vom Lesen überzeugen? Kann aus einem Literaturverweigerer eine Leseratte werden? Ich weiß nicht. Aber ich werde es weiter versuchen zu missionieren.

Im Zeitartikel gibt es auch ein paar Tipps zum schnell Lesen. Dann geht wenigstens nicht so viel Zeit verloren.

* George Bernarnd Shaw, Literaturnobelpreisträger (was soll der auch anderes fragen?). Na klar kann man denken ohne Bücher. Aber Büchern können das Denken einfach ungemein bereichern.

Tokio Calling

2009-11-16T12:32:00.002+01:00

03. bis 08. Dezember. Ich freu mich! Flüge sind gebucht. Unterkunft noch fraglich, wir hoffen auf Couch Surfing. Ansonsten ... ist doch klar, Tokio Hotel. Haha.

Wiedervereinigungsoverkill

2009-11-16T12:26:00.002+01:00

Gut, dass ich hier irgendwie mit dem Thema Wiedervereinigung in Kontakt kommen würde, war ja von vorneherein klar. Aber in den letzten Tagen war es – anlässlich des 20jährigen Mauerfalls – dann doch ein bisschen viel Berlin, DDR und Wiedervereinigung.

Mittwoch sind wir zu viert mit dem Büro nach Jeonju gefahren, um dort an einer Konferenz teilzunehmen und die Posterausstellung der Stiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur zu den Themen „Wir sind ein Volk“ und „Grenzenlos“ zu eröffnen, für die Designstudenten Plakate entworfen haben. Die Ausstellung zieht mit der Hanns-Seidel-Stiftung durch die Lande und Universitäten. In China gut trainiert, habe ich für euch mal ein paar Fotos von den Postern gemacht. Bei der Eröffnung waren erst alle sehr konfus und keiner hatte einen Plan was jetzt wohin soll und wer verantwortlich ist, aber schließlich wurde doch noch alles – typisch koreanisch – ganz offiziell; ein riesiges Blumenbouquet und das Banner waren am rechten Platz, einige wichtige Leute bekamen Ansteckblumen, jeder bekam die Gelegenheit ein paar bedeutsame Worte ins Mikrophon zu sagen und schließlich reihte sich die ganze Meute unter dem Banner auf und es wurde ein Gruppenfoto gemacht. Später haben wir dann ein paar Baikalenten beobachtet (die HSS Korea steht irgendwie aufs Vögelbeobachten) und mein Chef hat noch den Vortrag zu „Green Growth in Germany“, den ich vorbereitet hatte, gehalten. Und wieder in Seoul angekommen, sind wir bis drei Uhr nachts durch die Kneipen in Itaewon gezogen.

Donnerstag stand ein Treffen mit PSCORE (People for Successful Coean Reunification) auf dem Programm, das ist eine NGO, die sich um das gegenseitige Verständnis der Koreas bemüht. Das Ganze stand unter dem Thema „20 Jahre Mauerfall“ und es wurde darüber diskutiert, was die Parallelen und Unterschiede zwischen Deutschland und Korea sind und wie Korea aus den deutschen Fehlern lernen kann. Anwesend waren auch einige Nordkoreaflüchtlinge, aber leider stand eine Sprachbarriere zwischen uns. Dafür gab es mal wieder ein Banner.

Freitagabend war ich im Goethe-Institut bei der Lesung „Berlin, Hauptstadt der DDR – Ein Proletarier erzählt“ mit Andreas Gläser. Das war sehr nett und vor allem das anschließende Buffett vom Hilton und der Wein haben uns sehr zugesagt, so dass wir bis zum bitteren Ende dort herumlungerten. (Das ist eher eine deutsche Angewohnheit. Die Koreaner lungern offensichtlich nicht so gerne herum, die machen was und gehen dann. Nicht so gemütlich.)

Und als wäre das alles nicht genug, recherchiere ich momentan auch noch was zu DDR-Flüchtlingen. Ich war zwei Jahre alt, als die Mauer fiel. Angeblich bin ich an dem Tag trocken geworden, aber das war es auch schon an prägenden Erinnerungen an den Tag. Natürlich wusste ich, dass Deutschland mal geteilt war, aber so richtig angefangen zu realisieren, habe ich das erst, als ich dieses Jahr eine Woche lang in Berlin war. Da stand ich auf dem Potsdamer Platz und mir dämmerte zum ersten Mal, was das eigentlich für eine wahnsinnige Idee war, Deutschland einfach mittendrin zu teilen. Und jetzt erfahre ich hier permanent neue Dinge über die Teilung. Tatsachen, die mich schockieren, wie Repressalien gegen Regierungskritiker, unmenschliche Haftbedingungen, wahnwitzige Fluchtversuche. Was muss sich eigentlich eine Regierung denken, wenn sie ihre Leute nur durch eine Mauer davon abhalten kann, das Land zu verlassen? Und dabei ging es den Ostdeutschen ja noch verhältnismäßig gut, verglichen mit den Nordkoreanern. Die Deutschen konnten Kontakt zu ihren Verwandten haben, sie konnten Westfernsehen empfangen, die Westdeutschen konnten sie besuchen. Nordkorea ist vollkommen isoliert. Ein einziger Irrsinn.

Nach Hause kommen

2009-11-10T14:39:00.001+01:00

Wie kommt es, dass in Seoul ankommen sich schon ein bisschen wie nach Hause kommen anfuehlt? Dass ich mich freue wieder "Anyonghaseo" und "Kamsamnida" zu murmeln und die Ansagen auf Koreanisch im Flughafen sich total vertraut anhoeren? Peking hat mir gut gefallen und nach einer Woche bin ich natuerlich meilenweit davon entfernt das wirklich beurteilen zu koennen, aber Seoul gefaellt mir doch besser. Vielleicht weil ich die Stadt schon besser kenne und nun mal ein Gewohnheitstier bin? Vielleicht weil Korea Deutschland ein wenig aehnlicher ist als China, auch wenn ich in Peking viel mehr westliche Gesichter gesehen und westliches Essen gegessen habe. Vielleicht freue ich mich auch, weil das Subwaysystem hier um Laengen besser ist (in Peking Bahn fahren ist sowas von anstrengend, viel zu voll und die Bahn faehrt auch nicht ueberall hin) und weil es hier anstaendige Klos gibt, hehe. Es ist eben diese Mischung aus Vertrautem und Neuem, die das Leben lebenswert und das Reisen so spannend macht. Und ich komme genau so gerne wieder an, wie ich aufbreche.

Fotofreaks überall

2009-11-10T14:31:00.001+01:00

Wenn ich in einer neuen Stadt bin, finde ich Sightseeing und Feiern ja ganz nett, aber was mich wirklich interessiert ist das, was man wohl den Lifestyle der Stadt nennt (wenn sich Lifestyle nicht so pseudomäßig nach Taff, Exclusiv und Co anhören würde): Kunst, Mode, Leute, Cafés und das Treiben auf den Strassen. Insofern verbringe ich heute (das war letzten Samstag) - trotz ziemlicher Angeschlagenheit durch Erkaeltung und staendige Niesattacken - den perfekten Tag in Peking. Erst Fruehstueck im Helen's, dann National Art Museum of China und schliesslich gemuetliches Bummeln durch die Strassen der traditionellen Hutongs. Das Museum war eher eine Enttaeuschung: irgendwelche Realisten und eine Comic- und Animationsausstellung. Alles auf Chinesisch und sehr voll. Die Chinesen sind echt Voegel: Die fotografieren selbst im Museum ALLES, jedes Bild, jeden Bildausschnitt, sich gegenseitig vor jedem Bild. So nehmen sie alles nur durch den Sucher wahr und schauen sich nichts richtig an. Das ist nicht auszuhalten! Der Gedanke an all die sinnfreien, schlechten Bilder (am besten noch mit Handykamera!) saugt alle Kreativitaet aus mir selbst aus und ich will zum Ausgleich nie wieder einen Fotoapparat in die Hand nehmen.

Zum Glueck bin ich danach zu den aeusserst netten und inspirierenden Hutongs - gemuetliche, schmale Altstadtgassen - gefahren. Hier vertreibt sich eine bunte Mischung aus kreativ gekleideten Einheimischen und Touristen die Zeit in den vielen kleinen Laedchen, die Papierwaren, coole Kleidung und Accessoires oder auch Tourikitsch anbieten. (Ich habe mir eine Tasche aus recyclten Zeitungen gekauft. Wie Öko bin ich bitte?) Sehr viele Leute mit Kameras unterwegs und tatsaechlich gibt es auch ueberall Interessantes einzufangen. Man muss nur aufpassen, dass man nicht das Objektiv des Nachbarn im Bild hat ... Mit Musik im Ohr dort entlang zu schlendern und die Eindruecke einzusaugen, hat mir mal wieder das Gefuehl gegeben, dass es in jeder Stadt Orte gibt, an denen man sich wohl fuehlt und so irgendwie ein bisschen wie zu Hause ist. Jetzt versuche ich mich mit einem Orangentee, Chickensandwich und einer chinesischen Modezeitschrift zu kurieren - einen Mangel an originellen Cafes hat Peking - im Gegensatz zu Seoul (mal abgesehen von Hongdae) - nicht und alle offerieren tollen Kaesekuchen. (Ich träume davon meine Diplomarbeit oder ein ähnliches Werk über Kaesekuchen zu schreiben. Man sollte nicht glauben, was das für ein weites Feld ist!)

Kuriositäten in China

2009-11-08T11:39:00.001+01:00

Ein, zwei Dinge, die mir aufgefallen sind.

ABM: Grundsätzlich gibt es immer ein Häuschen, wo man sein Ticket kaufen kann und ein paar Meter weiter dann ein Häuschen, wo es kontrolliert wird. Ab und zu möchte dann an einer weiteren Stelle noch mal jemand das Ticket sehen, obwohl es völlig unmöglich ist ohne Ticket bis zu dieser Stelle vorgedrungen zu sein. Aber der Typ braucht ja schließlich auch was zu tun! Alternativ könnte er sich auch eine Uniform anziehen, sich irgendwo hinstellen und keiner offensichtlichen Aktivität nachgehen. Das machen auch viele.

Alles neu macht der Chinese: Die sind hier vielleicht in einer Aufbruchsstimmung! Alles wird erneuert, umgebaut und modernisiert. Da schreien wir Westler natürlich sofort: "Halt! Stop! Bewahrt euch doch das Traditionelle und Originelle!" und an mancher Stelle ist das durchaus auch angebracht, weil durch unbedachte Modernisierung viel Charme und Geschichte verloren geht, aber andererseits haben die Chinesen ja nun auch das Recht auf vernünftige sanitäre Anlagen (s. u.), Kanalisation, Infrastruktur und so weiter, nicht? Auf jeden Fall werden momentan im Rekordtempo Straßenzüge renoviert - wo vor einem Monat noch alles ursprünglich aussah, ist heute die Strasse aufgerissen und matschig und in einem weiteren Monat ist alles top gepflastert und die Häuserfronten sind komplett neu und touristenkompatibel. Da könnte sich so manche deutsche Bausstelle mal ein Beispiel dran nehmen!

Anquatschen: Mannomann sind die Verkäufer aufdringlich! Ständig wollen sie einem irgendwas andrehen - von Getränken über Taxifahrten und anderen Touren bis zu diversen Souvenirs. Und sie lassen so schnell nicht locker! Das würde meinen schüchternen Koreanern nicht im Traum einfallen!

Fotowahnsinn: Ganz klar, die Chinesen sind Fotoweltmeister! Total übertrieben!

Internetzensur: Hat man ja schon überall mal irgendwie gehört, aber es dann tatsächlich zu erleben, ist doch noch mal was anderes. Kein Facebook, Wikipedia, Youtube, Blogspot ... außer man benutzt den VPN-Client der Uni. Dann läuft alles super ☺.

Taxifahrer: Liegt vermutlich vor allem an meinen nicht vorhandenen Chinesischkenntnissen, aber die finde ich einfach doof. Erst tun sie so, als wüssten sie, wo man hin will und fahren los, fangen dann unvermittelt an was auf Chinesisch zu brabbeln und einen damit verwirren und bringen einen zu guter Letzt irgendwo in die Nähe von dem Ort zu dem man wollte. Während der Fahrt husten sie sich die Seele aus dem Leib, ziehen geräuschvoll die Nase hoch und hören dazu ein penetrantes chinesisches Gelaber im Radio. Sorry für die political uncorrectness!

Toiletten: Iih, bah, eklig. In China gibt's echt RICHTIG fiese Toiletten! Meisten auch noch nur Stehklos (ja, auch für die Frauen) und in manchen Fällen nicht mal mit richtigen Trennwänden. Also das ist so gar nicht meins!

Beijing Sight Seeing

2009-11-06T16:12:00.001+01:00

Peking finde ich bisher ausgesprochen entspannt. Irgendwie ist es hier weniger hektisch als in Seoul, die Strassen sind kleiner und leerer, die Sehenswuerdigkeiten weniger ueberlaufen. Vielleicht liegt meine Entspannung auch daran, dass ich Urlaub habe und unter Studenten bin ... Nur die Rushhour ist RICHTIG NERVIG! Wie auf einer Ameisenstrasse laufen die Menschen durch die Gaenge und in den Bahnen gibt es ordentliches Gedraengel. Auch sonst ist Peking nun nach europäischen Maßstaben ja nicht unbedingt klein und ruhig, aber im Vergleich zu Seoul doch deutlich weniger kommerziell erschlossen. Weniger amerikanische Ketten und überhaupt Läden und kaum Businessmen zu sehen (und die Frauen in Peking kleiden sich laengst nicht so gut, wie die Seoulites!).

Das Wetter ist traumhaft - immer Sonnenschein und blauer Himmel (nicht gerade ueblich hier), am Anfang lag noch etwas Schnee und es war recht bitter kalt, aber inzwischen ist es wieder warm. Morgens gehe ich in Helen's Cafe, da gibt es doch tatsaechlich richtiges Fruehstueck mit Muesli, Joghurt, Fruechten, Toast und Eiern - nach einmonatiger Abstinenz in Seoul bin ich im siebten Himmel! China ist unfassbar guenstig, fuer das Fruehstueck inklusive Kaffee zahlt man zum Beispiel nur drei Euro. Ich lasse auch das Sightseeing eher entspannt angehen - wofuer ich schon Schelte von Sebastian bekommen habe, der wohl meint, ich muesste mehr machen. In Kuerze was ich bisher gesehen habe:

Lama Tempel: Viele Tempelhallen hintereinander, ueberall der Geruch von Raeucherstaebchen, die fuer Buddha abgefackelt werden. Zusammen mit der klirrenden Kaelte und dem Schnee auf den Daechern hatte das irgendwie was von Weihnachtsmarkt. Nur ein Gluehwein fehlte uns zum perfekte Glueck!

Silk Market: Grosses Kaufhaus mit Klamotten, viele davon gefaelschte Markenartikel. Die Verkauefer quatschen einen die ganze Zeit an und wollen einen in ihre Ecke ziehen. Dort nennen sie einem dann einen hoffnungslos uebertriebenen Preis und das Schauspiel beginnt. Man selbst nennt einen deutlich niedrigeren Preis, sie behaupten "I lose money!" und "Really good quality! Real Adidas/ Converse/ Abercrombie!", man selbst deutet an, dass man weiss, dass es sich um eine Faelschung handelt, sie wollen den eigenen Maximalpreis wissen, tun so, als waere er voellig inakzeptabel, man selbst geht daraufhin weg, sie kommen hinter her und machen ein finales Angebot sehr in der Naehe des Maximalpreises und schliesslich kauft man das Teil fuer 10-20 Prozent des Einstiegspreis. Anfangs lustig, spaeter anstrengend.

Verbotene Stadt: Hier hat frueher der Kaiser gewohnt und niemand sonst durfte rein. Heute befindet sich vor der verbotenen Stadt der groesste oeffentliche Platz der Welt und in der Stadt kann man an den verschiedenen Palasthallen vorbei wandeln. Mein Audioguide war ein lustiger Typ, der immer gesagt hat: "Okay Freunde, jetzt gehen wir weiter." Abseits der Touristendelegationen mit ihren Kaeppis und Faehnchen, kann man wunderbar die Schoenheit der imposanten Gebauede geniessen. Sebastian hat nun auf Lebenszeit Glueck, weil er in Chinesenmanier an allen moeglichen Loewen, Tuerverzierungen und sonstigem Firlefanz gerieben hat; ich war zu cool dafuer und werde wohl ein trostloses Dasein fristen.

Summer Palace: Hier kam der Kaiser hin, wenn es ihm in der Stadt zu heiss war. Sehr schoenes Gelaende, mit einer kleinen traditionellen Einkaufsstrasse um einen Fluss herum und natuerlich diversen Palasthallen, das wirklich recht spaerlich besucht war. So konnte ich oben auf dem Huegel einen Moment der Stille mit Blick auf Peking geniessen. Hinter dem Palast liegt ein Garten mit einem grossen See. Dort traf ich auf eine Gruppe Chinesen, die alle ein Foto mit mir machen wollten. Total suess!

Olympia-Stadion: War ganz nett, die naechtliche Beleuchtung von Olympiaturm, -wassercube und -stadion, aber auch nicht spektakulaer.

Die chinesische Mauer: Zwei Stunden sind wir zu einem weniger besuchten Teil der Mauer gefahren, um fuenf Stunden auf ihr herum zu laufen. Es war mal wieder unmoeglich das Ganze fotografisch einzufangen. Blauer Himmel, waermende Sonne auf der Haut, waehrend ab und zu ein erfrischender Wind wehte, rechts von einem die ganze Zeit eine Reihe Huegel in allen Farbfacetten zwischen blau und schwarz, die langsam in weissem Dunst verschwinden und links karge gruene Berghaenge, von denen aus der Feind haette angreifen koennen (waere mir viel zu anstrengend gewesen mit den ganzen Bergen ... denen damals anscheinend auch, wirklich angegriffen hat wohl nie jemand). Ueberall grandiose Weite und diese imposante Mauer, die sich durch die huegelige Landschaft schlaengelt. Wirklich grossartig!

Mir geht es gut, wenn mich gute Musik geflasht hat

2009-11-06T11:32:00.000+01:00

Warum Clueso in Koeln sehen, wenn man auch in Peking fuer nur fuenf Euro auf ein auesserst nettes Konzert in einem kleinen Club gehen kann? In Koeln hat es zeitlich nie gepasst, am Montag gab es hier zum Glueck keine Hindernisse. Das Konzert war schoen intim, ohne Gedraengel konnten wir bis nach vorne durchkommen und tanzen, Clueso und Band waren super drauf, Clueso hat sehr charmant deutsche, englische und chinesische Ansagen gemacht und ich war so sehr dabei. Haette nicht besser sein koennen! Vielen Dank, Clueso und Band! Fotos folgen.

Vielen Dank, liebes Wetterbeeinflussungsamt!

2009-11-06T11:28:00.001+01:00

Nach fuenfmaligem Verschieben und weiterer einstuendiger Wartezeit am Gate, in der trotz Boarding-Ansage nichts passierte, bin ich schliesslich mit sieben Stunden Verspaetung nach Peking geflogen. Na ja, Pech halt, aber wer kann schon was fuers Wetter?

Das chinesische Wetterbeeinflussungsamt! Die wollten gegen die Duerre in Peking vorgehen und haben mal wieder ordentlich die Wolken geimpft. Dabei hatten sie leider nicht die nahende Kaeltefront auf dem Schirm und so gingen statt Regen Unmengen an Schnee auf Peking nieder, die fuer Verkehrschaos und Verspaetungen sorgten. Reife Leistung, Jungs! Info auf Spiegel Online.

Delay Delay Delay ...

2009-11-01T07:52:00.002+01:00

Zeit den Duty Free Shop auszuchecken und Freunde auf dem Flughafen zu machen. Komme hier wohl nie weg ... Habe schon einen Chinesen kennen gelernt und lasse mir die wichtigsten Wörter beibringen.

Auslandskoreaner, Business Drinking und Buddhas Zähne

2009-11-01T06:42:00.002+01:00

Mittwoch und Donnerstag waren Hyunwoo, Young-soo, einige Auslandskoreaner (AK) und ich auf Besichtigungstour in Goseong in der Gangwon-Provinz. Auslandskoreaner sind Koreaner, die im Ausland leben (eigentlich logisch) und unsere kamen aus den USA, Japan, China und Kasachstan (überraschend, aber in Kasachstan scheint es recht viele AK zu geben). Die AK hatten an einer Konferenz zum Thema „Changing Circumstances in Northeast Asia and a New Paradigm for South-North Cooperations“ teilgenommen, die unsere Stiftung zusammen mit dem Institute for Peace Affairs organisiert. Auf der Konferenz hatten sie stundenlang monotone koreanische Monologe gehalten und nicht nur mich, sondern offensichtlich auch sich gegenseitig damit gelangweilt – der ein oder andere ist nämlich eingeschlafen. Auf Tour zeigten sie allerdings ihr anderes Gesicht, aber dazu später.

Die Gangwon-Provinz liegt im Nordosten Südkoreas, also direkt an der Grenze zu Nordkorea und ist seit dem Koreakrieg geteilt. Von Seoul aus fährt man ungefähr dreieinhalb Stunden mit dem Auto dorthin. Übernachtet haben wir in einem Appartementhotel. Positiv: Meerblick vom Balkon und Waschbecken (ja, das freut mich JEDES MAL!). Negativ: Keine Betten und koreanisches Frühstück. Landschaftlich ist die Gangwon-Provinz ganz groß, Berge und Meer und momentan ist ja Indian Summer, das heißt die Blätter sind sehr schön verfärbt. So langsam gelingt es mir aber nicht mehr so gut wie am Anfang darüber in Begeisterungsstürme auszubrechen. Die Grenze zwischen den Koreas bildet die DMZ (Demilitarized Zone) – auf einem Streifen von ein paar Kilometern darf sich kein Militär aufhalten und im Bereich dahinter finden nur vom Militär kontrollierte öffentliche Aktivitäten statt. Vom Unification Observatory aus kann man mit Ferngläsern nach Nordkorea hinüber schauen – wo allerdings nicht viel los ist und außer dem nordkoreanischen Pendant zum Observatorium wenig zu sehen ist. Ich stelle es mir aber schon etwas amüsant vor, wenn die nordkoreanischen Militärs nach Südkorea rübergucken und da hängen die ganzen Touristen hinter den Ferngläsern. Ganz schön bescheuert!

Außerdem waren wir in einem Museum über den Krieg und einem Museum über die DMZ. Da gab es eine Menge toller Tafeln, größtenteils auf Koreanisch, ein paar Lichteffekte und Filme. Wieder einmal war ich fassungslos, wie immer, wenn mir die Leiden eines Kriegs vor Augen geführt werden und dann auch noch ein Krieg gegen die eigenen Mitbürger. Um uns abzulenken waren wir dann in einem merkwürdigen Aquarium mit ausgestopften Fischen und unzähligen, auf Hochglanz polierten Muscheln. Abends hat uns der Landrat zum Essen eingeladen. Da gab es Korean Barbecue und Business Drinking vom Feinsten! Während des Essens stand immer wieder irgendwer auf und hielt eine flammende Rede (also flammend im Vergleich zu den Reden bei der Konferenz) und im Anschluss an die Rede hieß es „Wihajo“ und alle mussten ihr Soju-Glas leeren. Ich hatte natürlich keinen Plan worum es überhaupt ging, habe aber immer brav geklatscht und getrunken. Zwischendurch ging auch mal ein Bierglas mit Soju rum, aus dem jeder einen Schluck nehmen musste. Und schließlich hatten alle große Freude daran sich gegenseitig ein Shot-Glas in die Hand zu drücken, es mit Soju zu füllen und dann auf Ex zu trinken. Ich bekam das zweifelhafte Kompliment „She’s good!“ Mit Hyunwoo habe ich auf Brüderschaft getrunken (nennt man hier wohl „Love Shot“). Der Spuk war relativ früh vorbei und so konnten Hyunwoo und ich den Abend auf unserem Balkon ausklingen lassen und über Musik und Männer sinnieren.

Am nächsten Tag haben wir das Wochenendhaus von Kim Sung-il, Kim Jong-ils Vater, besichtigt. Der hat da zwar wohl nur einmal übernachtet (ist ja auch ein wenig unpraktisch, wenn man als Nordkoreachef sein Wochenendhaus in Südkorea hat), aber was soll’s. Danach ging es zu einem Tempel. Mit den Tempeln ist es wie mit dem Herbstlaub: wirklich sehr schön anzusehen, aber ja, man gewöhnt sich dran und die Begeisterung lässt ein wenig nach. Immerhin hat ein Mönch ein paar Dinge erzählt und wir konnten uns einige der Zähne Buddhas anschauen, die dort ausgestellt sind und den Tempel besonders machen. Yay! Nach einem Besuch im Büro des Landrats (die AKs hielten es nicht für nötig ihre Handys auszumachen und immer klingelte eins), einem weiteren Barbecue, um einige Visitenkarten und eine Einladung nach Chicago reicher ging’s dann wieder nach Seoul. Sehr netter Ausflug, nur ein Overkill an Koreanisch. Bilder von Herbstlaub und Tempeln hier.

Ich muss anfangen Business Class zu fliegen

2009-11-01T06:39:00.001+01:00

Wie schön muss es sein, sich in einer VIP Lounge die Zeit um die Ohren zu schlagen (haha, mein Deutsch leidet ... ich meine natürlich die Zeit totzuschlagen), während man auf einen verspäteten Flug wartet! Mein Flug nach Peking wurde jetzt zum dritten Mal verschoben, ich frage mich, warum es gerade heute in Peking anfangen musste zu schneien. Zum Glück gibt es hier in Incheon am Flughafen freien Internetzugang und ich konnte Sebastian per Skype über meine Verspätung unterrichten – für 20 Cent pro Minute auf quasi alle Handys weltweit anrufen zu können ist schon eine sehr praktische Sache! Der ist grad erst aufgewacht und meinte: „Krass! Es hat ja geschneit hier!“ Ach nee! Das gibt mir immerhin die Gelegenheit die Erlebnisse der letzten Tage aufzuarbeiten ...

Menschenfleischskulpturen, unmotivierte Cheerleader und Depressionen im Buchladen

2009-10-27T13:53:00.001+01:00

Vor ein paar Tagen war ich im Kino, in "I come with the Rain" mit Josh Hartnett. Konnte ich mir natuerlich nicht entgehen lassen. Der Film ist nichts fuer schwache Gemueter, sehr verwirrend, brutal, psycho und zeitweise echt eklig. Aber dafuer ist Josh Hartnett die meiste Zeit ueber nur wenig bekleidet. Ausserdem ist der Film ist sehr aesthetisch gedreht und der Soundtrack (von Radiohead) grossartig atmosphaerisch. Hartnett spielt einen Expolizisten, der einen kleinen Knacks hat, seit er einen Serienmoerder gefasst hat, der aus Menschen Skulpturen formt (das ist besonders appetitlich anzusehen). Er wird von einem Pharmaboss beauftragt seinen Sohn zu finden, der seit einiger Zeit verschwunden ist. Ueber die Philippinen fuehrt seine Suche nach Hong Kong. Dort gehen irgendwelche dubiosen Dinge vor sich, es gibt einen Typen, der Menschen heilen kann und am Ende gibt's eine Menge Bibelanspielungen. Lukas und ich haben es nicht hundertpro verstanden (und ich bezweifle auch, dass es da so viel zu verstehen gibt), aber der Film lohnt sich trotzdem. Dass er in Deutschland ins Kino kommt, halte ich allerdings fuer fraglich. Hier ist der Trailer.

Was langsam nervt: Vor dem Kino wollte wir noch was trinken, hatten ein nettes Lokal ausgemacht, die Karte ansatzweise verstanden und zwei Bier bestellt. Und dann hiess es, es gibt nur was zu trinken, wenn wir auch was essen. Argh. Diese Erfahrung habe ich jetzt schon oefter gemacht - ich muss mal rausfinden, woran man erkennt, dass man in einem Lokal essen muss. Stattdessen haben wir dann einen Tee getrunken. Toll.

Mit meiner Kollegin Hyunwoo und drei Deutschen war ich bei einem Basketballspiel. SK Seoul Knights gegen LG Irgendwas. So richtig abgegangen ist es nicht, bis auf ein paar "Defence"-Rufe und ein paar halbherzige Anfeuerungsgesaenge war nicht viel zu hoeren, die Cheerleader haben mich auch nicht ueberzeugt. Dafuer ist zweimal eine Girlgroup aufgetreten und vor dem Spiel gab's recht viel Rambazamba mit Lasershhow. Hyunwoo hat lustigerweise beide Teams angefeuert.

Vor ein paar Tagen packte mich das akute Verlangen nach der Lektuere einer Zeitschrift. Uebergluecklich war ich, als ich bei mir um die Ecke einen Laden mit englischen Zeitschriften entdeckte. Nicht mehr ganz so enthusiastisch dann, als mir der Preis genannt wurde: 22.000 Won. Das klingt nicht nur viel, sondern ist es auch. (Wie viel koennt ihr selbst ausrechnen, mir ist es zu peinlich das hier bekannt zu geben.) Das Schlimme: Ich habe gezahlt. Von dieser InStyle werde ich nicht nur jedes Wort (inklusive der Anzeigentexte) lesen, nein, ich werde jedes Wort zweimal lesen und danach die Waende meines Zimmers damit tapezieren, damit sich die Ausgabe gelohnt hat! Inzwischen war ich in einem Laden, in dem es aeltere Zeitschriften zu deutlich moderateren Preise gibt. Was mich jedoch traurig stimmt: Es gibt hier so tolle Buchlaeden, mit schoenen Buechern und (dem Cover nach zu urteilen) einer Vielzahl vielversprechender Magazine (nicht nur aus dem Bereich Mode, wobei eine wahnsinnig dicke Vogue fuer drei Euro mich schon anspricht). Und ich verstehe kein Wort davon. Fuer einen ausgemachten Printfan die reinste Tortur! Fotos hier.

Korea kulinarisch

2009-10-27T13:46:00.001+01:00

In verschiedenen Beitraegen habe ich ja schon ein wenig ueber das Essen geschrieben. Hier nun ein etwas umfassender Ueberblick zu dem, was ich bisher von der koreanischen Kueche kennengelernt habe. Zwei Dinge sind essentiell: Reis, Reis, Reis und Kimchi, Kimchi, Kimchi. Was der Kimchi-Hype soll, versteht kein Deutscher - es schmeckt meiner Meinung nach zwar nicht wirklich schlecht, aber definitiv auch nicht richtig gut. Ich frage mich, ob es etwas Vergleichbares gibt, das wir Deutsche staendig essen. Und was den Reis angeht: Den finde ich zwar okay, aber als absoluter Nudelfan kann ich darueber nicht gerade in Begeisterungsstuerme ausbrechen.

Was ich nicht verstehen kann ist, wie man das koreanische Essen pauschal als eklig bezeichnen kann, denn es gibt eine Vielzahl richtig leckerer Gerichte. Mein Favorit ist Kimbap - koreanisches Sushi mit verschiedenen Fuellungen (zum Beispiel Gemuese, Kaese, Thunfisch oder Schinken). Das kann man auch gut im Supermarkt kaufen und als Snack zwischendurch essen. Ebenfalls sehr gut sind Mandu - die koreanischen Maultaschen, die es auch mit unterschiedlichen Fuellungen gibt und die man gut in einer Suppe essen kann (dann heißt es Manduguk). Suppen werden hier ohnehin geliebt und immer kochend heiss serviert. Ich esse natuerlich gerne Nudelsuppe oder auch Bulgogisuppe. Bulgogi ist suessmariniertes Rindfleisch und schmeckt sehr lecker. Zur Suppe isst man - was sonst - Reis. Ganz gross ist auch koreanisches Barbecue, bei dem man Fleischstuecke am Tisch grillt und dann mit diversen Beilagen in Salatblaetter einrollt. Nicht so ganz mein Geschmack sind Bibimbap, Kimchi, Tofusachen und einige der Beilagen (oft unidentifizierbares, algenartiges Gemuese). Auch das Essen im Hasook ist nicht so spitze. Oft gibt es hier auch Gerichte mit Seafood - da sagen mir vor allem die Muscheln und Tintenfische nicht gerade zu.

Allgemein ist das Essen immer recht schnell auf dem Tisch, sehr heiss, mal scharf, mal nicht so sehr und selten salzig. Suess-sauer, wie ich dachte und was ich liebe, ist es nicht. Wer was zu essen vor sich stehen hat, faengt direkt an. Wasser steht gratis auf dem Tisch. In einer Hand haelt man die Staebchen, in der anderen einen Loeffel. Das ist eigentlich sehr praktisch. Suppen und Nudeln darf man, mit krummem Ruecken ueber seine Schuessel gebeugt schluerfen und ab und zu wird geschmatzt. Nachtisch gibt es - leider leider - nicht wirklich. Gezahlt wird am Ausgang und wenn moeglich gemeinsam.

An Strassenstaenden gibt es unzaehlige Snacks. Von Mandu ueber fritierte Hotdogs sowie andere dubiose Wuerste, diverse Spiesse aus Fleisch oder Fisch, mit Ei gebratenes Gemuese hin zu Waffeln mit Sahne und einer Art Marmelade. Der Fokus liegt hier jedoch eindeutig auf herzhaften Sachen. Suesses bekommt man vor allem in westlichen Franchiseketten wie Starbucks, Dunkin Donut, Paris Baguette und Co. Kleine individuelle Cafes gibt es leider selten (habe ich bisher nur in Hongdae gesichtet).

Insgesamt kann man wohl sagen, dass die Koreaner ziemlich traditionell essen, was man von uns Deutschen ja nicht gerade behaupten kann. Nach drei Wochen in Korea waechst die Sehnsucht nach meinem ueblichen Multikultiessen. Vor allem ein paar Nudeln, die nicht in irgendeiner Suppe schwimmen, waeren ganz fantastisch. Inzwischen habe ich auch kein schlechtes Gewissen mehr, wenn ich "westliches Essen" esse und fuehle mich dadurch nicht unauthentisch. In Deutschland esse ich ja schliesslich auch selten wirklich "deutsch". Das ein oder andere wird wohl zu einem neuen Lieblingsgericht werden, aber auf Dauer nur Koreanisch essen koennte ich nicht.

Ausflug nach Gyeongju oder "Kimchi kann mich mal"

2009-10-27T13:45:00.000+01:00

An einem Samstagmorgen um 05.30 Uhr aufzustehen, sieht mir nicht gerade aehnlich, war aber leider noetig, da wir am Wochenende mit ein paar Leuten in die historische Stadt Gyeongju gefahren sind und das mit dem Express Bus vier Stunden dauert. Uebernachtet haben wir dort bei einer koreanischen Familie im Haus, war wirklich sehr nett war. Die Leute waren ueberaus herzlich und sie hatten ein Waschbecken im Bad. Ich war im siebten Himmel! Lediglich die Tatsache, dass wir nur durch duenne Decken gepolstert auf dem Holzboden schlafen mussten, war nicht ganz so angenehm. (Na ja, ehrlich gesagt habe ich auf der Couch im Wohnzimmer geschlafen, hehe.)

Nachdem unsere Gastgeber uns Tee aus Blueten serviert hatten, gingen wir essen. Da es das einzige war, was wir von der Karte entziffern konnten, haben wir alle Bibimbap bestellt, also Reis mit Gemuese und einem Spiegelei - das alles mischt man mit einer scharfen Paste durcheinander. Schmeckt okay, aber mein Lieblingsessen ist es nicht gerade. Danach ging es zum Bulguksa Tempel. Unesco Weltkulturerbe. Schoen anzusehen, aber leider hoffnungslos ueberlaufen. Dann Kaffee in der Stadt und ein Gipfelbier auf einem Huegelgrab. (Dass es ein Grab war, wurde uns erst so richtig bewusst, als wir schon oben standen. Aber die Aussicht war toll und der Shilla-Koenig, der da unten lag, moege es uns verzeihen.)

Auf dem Huegel trafen wir einen amerikanischen Englischlehrer aus Seoul, der uns die Phrase "TIK - This is Korea" beibrachte. Kann man gut leise vor sich hinmurmeln, wenn mal wieder etwas nicht versteht, was in Korea vor sich geht. Spaeter am Abend betraten wir - mit Soju und Bier ausgestattet - eine Norebang (Karaokebar). Man bekommt dort einen separaten Raum und kann nach Herzenslust singen. Von Dr. Dre ueber Aerosmith bis zu Mika haben wir das auch ausfuehrlich getan. Memo an alle: Mir sollte man kein Mikrofon geben. Ich lasse es nicht mehr los. Waehrend Jessika, Julia, Irina und Verena schon nach einer Stunde genug hatten und nach Hause gefahren sind, konnten Lucas, Michael, Stefan und ich gar nicht genug kriegen. Aber wir hatten ja auch nicht das ehrgeizige Ziel am naechsten Morgen rechtzeitig zum Marathon-Sightseeing-Bus zu kommen.

Morgens hat unsere "Gastmami" uns zum Fruehstueck erstmal wieder Bibimbap gemacht. Eine echte Herausforderung fuer westliche Maegen, wenn man sich eigentlich nach Broetchen mit Erdbeermarmelade und einem Milchkaffee sehnt. Zum Glueck hat sich die Aufmerksamkeit der Mami vor allem auf die Jungs gerichtet, die alle Zutaten in ihre Schuesseln schaufeln mussten, waehrend ich mit ein bisschen Reis und dem Spiegelei davon kam. Hut ab vor jedem, der morgens Kimchi runterkriegt! Mir hat schon der Gedanke daran, die Lust auf koreanisches Essen fuer den Rest der Tages verdorben. Zum ersten Mal seit ich hier bin, habe ich eine richtige Abneigung dagegen verspuert. Ich wollte die Woerter Bibimbap und Kimchi nie wieder hoeren.

Waehrend die ehrgeizige Gruppe mit dem Taxi zu allen wichtigen Sehenswuerdigkeiten in Gyeongju gefahren ist, hat es unsere Truppe nur zu Fuss zu einem Museum ueber traditionelle Shillakultur (die hatten ein paar echt huebsche Ohrringe, Vasen und witzige Figuren damals!) und in einen Park mit weiteren Tempeln geschafft. Dafuer haben wir einen ordentlichen Marsch durch den Wald hingelegt und einige Ecken der Stadt gesehen. (Und WIR waren in der "Energy Hall" :-) Fotos gibt’s hier.

Lost in Yeouido

2009-10-26T14:48:00.006+01:00

Wer hätte das gedacht: Ich vermisse das Fahrradfahren, Spazierengehen im Park und mal einen ruhigen Moment. Keine Ahnung ob Köln eine grüne Stadt ist, aber Seoul ist definitiv keine (überraschend!). Drei Minuten zum Aachener Weiher und mal eben eine Runde gehen ist hier nicht. Und sitzt man dann auf einem schönen Platzt auf einer Bank und will die Sonne genießen, schallt aus Lautsprechechern K-Pop (und ich kann inzwischen mitsingen ...). Warum?!?

Letzte Woche hat mich das ein klein wenig fertig gemacht und so ging ich nach der Arbeit auf Parktour. Ich musste zwar ein bisschen Busfahren in Kauf nehmen, aber dafür roch es im Namsan Park fast nach Wald. Und den Straßenlärm hat man kaum noch gehört. An einem anderen Tag wollte ich Wasser sehen und einen "Pleasure Cruise" auf dem Han River unternehmen. Der Trip geriet zur Odysee durch Yeouido, ich habe mich mehrfach verlaufen (siehe Karte), die Leute, die ich angesprochen habe konnten entweder kein Englisch (und haben auch meine wilden Wassergesten komischerweise nicht verstanden) oder behauptet der Fluss sei gar nicht in der Nähe. Von Schildern hält man hier nicht so viel (oder ich bin zu blöd, um sie zu sehen) und der kleine, aber durchaus wichtige Unterschied zwischen dem „Yeouido Park“ und dem „Yeouido Ecological Park“, hätte mich beinahe in den Wahnsinn getrieben.

Ich ließ mich jedoch nicht entmutigen und habe es schließlich zum Fluss geschafft. Ufer super ausgebaut (da könnte man gut mal Radfahren), Leute: Fehlanzeige. Trotz strahlendem Sonnenschein. Egal, etwas fertig erreichte ich endlich mein Schiff (in "Fluch der Karibik" Thematik) und wir legten ab. Die Sonne ging über dem Han River unter und die Lichter fingen an zu glitzern. Großartig. Während ich wie eine Wahnsinnige das Panorama knipste, fotografierten sich zwei Koreanerinnen die ganze Zeit gegenseitig. Es war toll.

Important Doery

2009-10-26T14:11:00.001+01:00

Ich habe hier Visitenkarten, also muss ich wichtig sein. (Oder es ist einfach so, dass man in Korea sehr gerne Visitenkarten austauscht. Was die mit meiner Karte anfangen wollen, weiß ich natürlich nicht, aber immerhin kann man so schnell die Namensfrage klären.) Und ab und zu darf ich mir mein bestes Businessoutfit anziehen, zu einer Veranstaltung gehen und meine Karten unters Volk bringen. Bisher war ich beim einem wissenschaftlichen Gesprächskreis zum Thema Deutsch-Koreanische Wissenschaftsbeziehungen im Goethe-Institut und bei einer Konferenz des deutsch-koreanischen Alumni-Netzwerks ADeKo zum Thema "Wege in die fortschrittliche Gesellschaft" (da gab's Spannendes zur Presse- und Meinungsfreiheit im Zeitalter der Massenmedien und Langweiliges zu Finanzkram wie Devisen und Swaps ... ehm what?).

Interessant sind diese Veranstaltungen vor allem auch wegen des Essens: Im Goethe-Institut gab's "deutsche Brötchen" und im Hilton neben vielen anderen leckeren Sachen (wie Lasagne und Sauerkraut) ganz fantastische White Chocolate Macadamia Nut Cookies (besser als die von Subway, Lisa!). Die Chancen stehen nicht schlecht, dass ich an dem Tag spontan Diabetes bekommen habe. Mir unbegrenzten Zugang zu so leckerem Gebäck zu ermöglichen ist grob fahrlässig.

Außerdem war ich auf der "Low Carbon, Green Growth" Messe. Da war zwar leider Vieles auf Koreanisch, aber dafür habe ich aus recycelten TetraPaks eine Postkarte gebastelt (jippieh) und weil ich so eine nette Deutsche bin auch noch zwei Taschen mit der Aufschrift "Everyday Earthday" geschenkt bekommen. ("You are a special person here." Na klar.) Kommt mir als Neuöko natürlich sehr gelegen. Die Farbe, mit der sie bemalt sind, wird übrigens in Deutschland hergestellt und man könnte sie essen, wenn man den wollte, wie mir der Professor des Studiengangs "Green Design" erzählte, der sie angefertigt hat. Ich wollte nicht und musste auch zum Glück nicht (hier kann man ja nie wissen!). Außerdem gab's noch einige schicke Ökoprodukte und ein paar angsteinflößende Maschinen, die werweisswas angestellen können. Ich habe mich natürlich die ganze Zeit vorbildlich verhalten, was dazu geführt hat, dass der eine Typ von Green-Design-Stand mir nun eine E-Mail geschrieben hat. Darin steht: „Your good manner I saw gived good feeling about Germany.“ Könnt ihr mal sehen. Er möchte mein Freund werden.

Beijing Calling*

2009-10-19T14:52:00.002+02:00

Die Horizonterweiterung geht weiter! Vom 01. bis zum 08. November werde ich Sebastian in Peking besuchen. Sein Blog lässt spannende Erlebnisse erwarten! Und ich muss da auch ganz sicher nicht auf Reis verzichten. Bien.

* Darf man dieses Calling-Ding eigentlich noch schreiben oder ist das hoffnungslos overdone?

Party hard, Muh harder

2009-10-19T14:35:00.003+02:00

Regen in Seoul! Ist das zu fassen? Nachdem mir hier quasi zwei Wochen Sonnenschein und blauer Himmel beschienen waren, kann man jetzt auch mal nass werden. Ist zwar angeblich ungewöhnlich, aber das nützt mir auch nichts (umso schlimmer!). Wobei mir der neue Wind ziemlich gut gefällt – meine nordische Seite braucht halt ab und zu eine steife Brise. Und irgendwie reagiert mein Körper auch recht angetan auf die (etwas!) kälteren Temperaturen – meiner inneren Uhr ist wohl auch nach Herbst zumute. Heute Nacht hat es allerdings so laut gewittert, als würde die Welt untergehen. Krissi, das wär nichts für dich gewesen! ☺

Aber genug vom Wetter! Ein Thema, das euch interessieren dürfte: Nachtleben in Seoul. Inzwischen habe ich einige Bars gesehen – je nachdem in welchem Viertel man ist, gilt da ein proportionaler Zusammenhang zwischen stilvoller Einrichtung und dem Preis. (Durchaus ja nicht ungewöhnlich. Was mich wundert ist die Diskrepanz zwischen der geschmackvollen Kleidung der Koreaner und der geschmacklosen Ausstattung von Handyläden und eben auch Bars.) Das muss aber nicht heißen, dass Preis und Sprachkenntnisse ebenso korreliert sind. (Ich weiß auch nicht, was diese Mathebegriffe sollen, entschuldigt das.) Das beste Erlebnis hatten wir in einer schicken Bar in Gangnam. Da kam der Kellner mit einem kleinen Sprachcomputer an, auf dessen Display „A Glancing Blow“ stand. Naturgemäß konnten wir damit nicht wirklich viel anfangen. Also versuchte es der Kellner mit: „A Straight Shot“. Was zwar nicht für mehr Klarheit bei uns sorgte, aber definitiv für ein Mehr an Heiterkeit. Unsere ausgesprochene Ausgelassenheit ist hier dokumentiert. Schließlich löste sich das Rätsel auf (wie so oft) – beim dritten Versuch stand „Pay in Advance“ auf dem Display. Ehhh, ja.

Außerdem habe ich schon einen Wein im obersten Stock eines Hochhauses, mit Blick auf die Lichter von Downtown Seoul, genossen und ein Bierchen am künstlichen Flusslauf getrunken. (Besser? Der Fluss natürlich!) Letzten Freitag war ich endlich mal ausgiebig Soju trinken. Das ist hier eine Art Nationalschnaps. (Mehr Gedanken dazu gemacht hat sich Michael. Wobei man vermuten kann, dass er ein wenig übertreibt!) Ich war mit Lukas, der zufällig gebürtiger Meerbuscher und auch noch FC-Fan ist (auch wenn er nur eine Woche in MB und niemals in Köln gewohnt hat) und Seung Jae, einem Koreaner, in einem richtig netten kleinen Kellerlokal, mit vollgekritzelten Wänden und unverschämt günstigen Essen und Soju. Den haben wir mit Sprite gemischt, was Seung Jae nicht so witzig fand – er wollte eigentlich überhaupt nicht so viel trinken, aber wir kannten kein Pardon! Trotzdem hat er uns beigebracht, was Prost heißt (zumindest eine der tausend Varianten), nämlich Wii Ha Jo. Nach zehnmaliger Nachfrage konnte ich mir das auch endlich merken. (Mehr Fotos hier.)

Danach ging es weiter in einen Club namens IO, in dem man sich die Schuhe ausziehen musste und zumindest ich mich gefühlt habe wie im Inneren eines Pilzes. Leider hatte ich keine Lust viele Fotos zu machen, vielleicht könnt ihr es dennoch erahnen. Der obligatorische Gin Tonic hat so an die 6.000 Won gekostet (also ca. 3,50 €), da kann man nicht meckern. Getanzt wurde dann auch auf Socken zu House und Electro, der aus uns unerfindlichen Gründen immer wieder unterbrochen wurde und nach merkwürdigen „Muuuuuuuhhhh“-Geräuschen wieder einsetzte. Hatte was von Reise nach Jerusalem. Weiß nicht, ob das ein koreanisches Ding oder nur eine Spezialität des DJs ist, aber ich bleibe dran. Im Anschluss waren wir noch Kimbap (koreanisches Sushi) und Nudelsuppe essen – das kann irgendwie mehr als Döner und Burger! – und dann konnte ich sogar nach Hause laufen. In meinen eigenen Schuhen, muss ich sagen, denn nicht jeder hatte so viel Glück: Lucas hat (möglicherweise bedingt durch eigene Verwirrung, aber nur teilschuldig) im IO seine ausgetretenen Schuhe durch neue ersetzen können, weil jemand offensichtlich Lucas’ Schuhe besser fand und sie mit nach Hause genommen hat. Nächstes Mal versuche ich auch so einen Trick!

Nicht schlecht, die Aussicht!

2009-10-19T14:29:00.005+02:00

Nee, eine schlechte Aussicht hatten wir wirklich nicht, als wir letzten Sonntag unsere Wanderstiefel geschnürt, einen Apfel eingepackt und uns auf den Weg zum Bukhasan National Park gemacht haben. Irgendwie sind wir zwar nicht da gelandet, wo wir hin wollten („In Seoul kann man sich nicht verlaufen. Man kann nur woanders landen, als da wo man eigentlich hin wollte.“) und mussten beim Aufstieg ordentlich schwitzen, aber dafür wurden uns unglaubliche Sichten auf Seoul beschienen. Auf dem Gipfel zu stehen und auf die Stadt zu gucken, die sich zwischen die Berge schmiegt, die Hochhäuser winzig unter dem unendlichen Himmel, in der Ferne erst der Han-River und dann das Meer – das Gefühl und den Blick kann man weder wirklich beschreiben noch fotografieren. Versuche findet ihr hier, aber ich fürchte, um es zu verstehen, müsst ihr selber hin! Apropos Apfel, naiv wie wir sind, waren wir felsenfest davon ausgegangen auf dem Gipfel Restaurants vorzufinden, schließlich gibt es hier ja an jeder Ecke was zu essen. War nicht so und so mussten wir neidisch die Koreaner anstarren, die mit ihren Picknicks im Gras saßen und sich gütlich taten.

Na ja, dafür haben wir uns am bunt verfärbten Laub satt gesehen, vor allem Martin, der vor Freude über die Natur fast ausgerastet wäre („Ist das edel! Diese Farben! So einen Baum habe ich noch nie gesehen!"). Mit jugendlicher Energie ist er die steilsten Felsplatten hochgesprungen („wie eine Wüstenraupe ...“) und konnte nicht aufhören Fotos zu schießen während wir Älteren damit beschäftigt waren uns am Geländer festzuhalten, um nicht ausversehen über die nicht befestigten und eingezäunten Klippen zu rutschen. Der Weg ins Tal gestaltete sich etwas schwierig, um wieder nach Seoul zu kommen, mussten wir diverse kleinere Gipfel erklimmen und wieder runtersteigen, so dass wir mit leicht zitternden Knien unten ankamen. Dafür hat dann das koreanische Barbecue umso besser geschmeckt!

Kuriose Kleinigkeiten

2009-10-19T14:27:00.001+02:00

„This stop is: Weddingtown“ – Sie habe eine eigene Straße NUR mit Brautkleiderläden hier. Traditionell und farbenfroh koreanisch, westliches Weiß und wenig empfehlenswert Kreuzungen aus beiden Welten.

Alles so billig hier – aber Florians These, dass das nur zu noch mehr Ausgaben führt, scheint auch auf mich zuzutreffen. Ich könnte diese 10.000 Won-Noten auch gleich verbrennen!

Immer noch keine Mülleimer gesichtet – dafür aber vereinzelt Männer, die die Sachen von der Straße aufpicken. Dann wundern mich auch die niedrigen Arbeitslosenzahlen nicht mehr.

Kaum iPods zu sehen hier – die Koreaner kaufen wohl ganz gerne ihre eigenen Produkte (z.B. Samsung und LG). Immerhin wird bald das iPhone hier eingeführt.

Aus dem Weg! – Wenn die Rushhour kommt, vergessen die Koreaner ihre liebenswürdige Natur und laufen ohne Rücksicht auf Verluste drauf los. Wollte ich erst nicht glauben, habe ich aber inzwischen selbst erlebt. „Entschuldigung“ kennt man hier nicht wirklich.

Was passiert, wenn sie mich finden?

2009-10-16T10:49:00.001+02:00

Fuer einige Tage habe ich mich mit meinem neuentdeckten Umweltbewusstsein richtig gut gefuehlt. Bis ich heute angefangen habe Kommentare auf Utopia zu lesen. Diese Leute koennen einem wirklich ein wenig Angst einjagen! Es ging um die Frage, ob Milch in Tetrapaks oder in Glasflaschen umweltfreundlicher sei (Transportkosten, Recycling und so). Waehrend ich mir noch dachte: "Och noe, Glasflaschen, die sind ja megaschwer zu schleppen!", las ich Unglaubliches: Milch ist angeblich total ungesund und es gibt Leute, die es voellig pervers finden "Kaelbernahrung" zu trinken. Es gibt ganze Websiten dazu. In einem anderen Beitrag ging es um Papierhandtuecher vs. Handtrockner in oeffentlichen Toiletten. Es gibt wohl Leute, die fuer solche Gelegenheit extra kleine Handtuecher mitfuehren. Wow. Aber damit nicht genug. Offensichtlich existiert eine Art Geheimkreis von hartgesottenen Oekos, die sich die Haende an der Hose abwischen, richtig stolz darauf sind und sich gegenseitig an den verdaechtigen Flecken erkennen. Dieses Verhalten ist bei ihnen sozial aeußerst angesehen.

Und so weiter und so fort.

Mein schlechtes Gewissen wurde immer schlimmer. Nicht genug damit, dass ich offensichtlich der reinste Oekoterrorist bin, nein, ich tue auch noch so, als waere das Gegenteil der Fall. Noch fataler: Insgeheim habe ich mich schon wieder ein klein wenig ueber diese freudlosen, hochmoralischen Gestalten lustig gemacht. Jetzt hoffe ich instaendig darauf, dass sie niemals meinen Blog entdecken, sonst werde ich wohl geteert und gefedert! Und wohlmoeglich dazu gezwungen wie einer jener Veganer zu leben, von denen Hyunwoo mir gerade erzaehlt hat, die den Wahnsinn soweit treiben, dass sie sich neben Baeume stellen und warten bis etwas runterfaellt, das sie essen koennen. Ich haette mir diese Oekosache wohl ein bisschen besser ueberlegen sollen ...

Ich bin ein Lemming.

2009-10-15T18:34:00.003+02:00

Rennen die anderen, renne ich auch. Empfehlenswerte Strategie nachts in der Seouler Metro. Die fährt komischerweise ab einer bestimmten Zeit nicht mehr - wann das genau ist, weiß aber keiner. Ohne Rücksicht auf Verluste (mein Schuh hätte beinahe dran glauben müssen) bin ich also losgehechtet. War die richtige Entscheidung. Das ist eben Survival of the Fittest in dieser kapitalistischen Gesellschaft.

Kim Jong-ils Nierenfunktion und meine Weiterbildung

2009-10-14T16:08:00.004+02:00

Ihr fragt euch, was ich eigentlich bei der Hanns-Seidel-Stiftung so treibe? Ich habe es euch doch gesagt: Dafür sorgen dass, wenn ich abreise, koreanische Familien wieder gemeinsam Weihnachten feiern können. (Natürlich nur der kleine christliche Teil der Bevölkerung. Die anderen können meinetwegen machen, was sie wollen.) Den Aussöhnungsprozess zwischen Süd- und Nordkorea voranzutreiben ist jedoch nur eine der Aufgaben, die sich die Hanns-Seidel-Stiftung, die weltweit unter dem Leitmotiv „Im Dienst von Demokratie, Frieden und Entwicklung“ in der Entwicklungshilfe tätig ist, in Korea vorgenommen hat. Sie hilft außerdem in politischen Fragen zur dezentralisierten Verwaltung (Südkorea ist ja erst seit 1987 eine Demokratie), versucht Partner für Entwicklungsprojekte in Nordkorea zu gewinnen, um dort „Hilfe zur Selbsthilfe“ zu leisten und setzt sich zudem für das Engagement von Frauen in der Politik ein. Detailliertere Informationen findet ihr auf der Website.

Und ich? Ich trinke morgens erstmal einen Kaffee. Dabei lese ich im Internet die wichtigsten Nachrichten oder eine koreanische Zeitung. Da meine offizielle Position Researcher ist, researche ich natürlich sehr viel. Wie schon berichtet bin ich dabei eine Präsentation zum Thema „Green Growth in Germany“ zu erstellen, die mein Chef im November auf einer Konferenz in Jeonju halten wird, zu der ich ihn voraussichtlich begleiten kann. Außerdem erstelle ich gerade einen Quartalsbericht zur jeweiligen wirtschaftlichen und politischen Lage der Koreas und zu den innerkoreanischen Beziehungen. Was da alles abgeht! Nordkorea feuert sinnloserweise und ohne erkenntliche Absicht für 700 Millionen Dollar Raketen ins Meer, während die Bevölkerung hungert. Pjöngjang hält amerikanische Journalisten wegen „anti-nordkoreanischen Aktivitäten“ gefangen, bis Bill Clinton hinreist und sie mit seinem Charme frei redet. Dabei kann Clintons Arzt auch gleich mal Kim Jong-il, den Präsidenten Nordkoreas ,unter die Lupe nehmen – über dessen Gesundheitszustand zerbrechen sich nämlich alle den Kopf. Nach einem Schlaganfall scheint er auch an einer Stoffwechselkrankheit wie Diabetes oder Nierenfehlfunktion zu leiden, außerdem munkelt man, dass er Bauchspeicheldrüsenkrebs habe. Die CIA erstellt eine Ferngutachten und gibt im mit einundsiebzigprozentiger Wahrscheinlichkeit nur noch fünf Jahre zu leben. Währenddessen prügeln im südkoreanischen Parlament Abgeordnete der regierenden Grand National Party und der oppositionellen Democratic Party aufeinander ein, weil sie Differenzen zu einem neuen Mediengesetz haben und kampieren im Parlament. Nordkorea ermöglicht Familienzusammenführungen und kassiert dafür seit dem Jahr 2000 1,6 Milliarden Dollar für 1600 Menschen, die zusammengeführt werden – also schlappe 1 Million pro Zusammenführung.

Mal muss ich fast lachen, mal ist mir eher zum Weinen zumute, wenn ich das lese. Es übersteigt die Grenzen meines Verstandes, wie sich eine Regierung so verhalten kann. Ihre Bevölkerung ausquetscht, sie hungern lässt, sie in Arbeitslager schickt, sie von der Außenwelt und ihren Familienangehörigen abschneidet und das Geld für sinnlose Militärdemonstrationen und eigenen Luxus zum Fenster rausschmeißt. Es tut mir leid das zu sagen, aber wahrscheinlich ist, dass ich es doch nicht schaffen werde, die Wiedervereinigung bis Weihnachten zu erreichen, aber ich bin trotzdem froh einen winzigen Teil dazu beizutragen, die Lebensbedingungen für die Nordkoreaner ein bisschen zu verbessern.

Ich lerne hier sehr viel über Dinge, mit denen ich vorher noch nie etwas zu tun hatte. Natürlich über die Geschichte der Koreas und auch über die koreanische Kultur, aber auch Allgemeines zum Thema Politik. Das macht mir sehr viel Spaß (meistens jedenfalls) und ja, es erweitert meinen Horizont. Außerdem bin ich noch für Übersetzungen vom Deutschen ins Englische und umgekehrt zuständig. Übersetzt mal „Ministerium für Landwirtschaft, Ernährung und Forsten“! Insgesamt sind diese politischen Institutionen und Positionen jedes Mal eine kleine Herausforderung. Ich will gar nicht wissen, was am Ende da für ein Blödsinn rauskommt. Und wenn das dann noch weiter ins Koreanische übersetzt wird ... Dazu telefoniere oder maile ich noch ab und zu mit Deutschland, um zum Beispiel eine Besichtigung in Dresden für eine Studienreise klar zu machen. Und morgen gehe ich zum Wissenschaftlichen Gesprächskreis im Goethe Institut.

Noch drei Worte zu meinen Kollegen. Es gibt zwei Deutsche: Meinen Chef, Dr. Seliger, der Repräsentant der Stiftung ist und Sarah, die Senior Researcher ist. Und drei Koreaner: Young-soo ist Projektmanager und spricht sehr gut Deutsch, Soo-jin ist Projektkoordinatorin und kann ebenfalls Deutsch und was Hyunwoo eigentlich genau macht, weiß ich nicht, auf jeden Fall spricht sie sehr gut Englisch. Soohyun, meine Mitpraktikantin hatte leider heute ihren letzten Tag. (Ja, ich musste mir alle Namen aufschreiben und habe bis heute gebraucht sie auswendig schreiben zu können. Okay, das ist gelogen, ich musste bei Hyunwoo und Soohyun wieder nachgucken. Mist!)

Soohyung und Young-soo, Soo-jin und Hyunwoo, Sarah

Off Topic Korea: Ich bin ein Öko. Das ist okay.

2009-10-14T14:48:00.000+02:00

Als Kind hatte ich ein Umweltbuch, in dem es ein Bewertungssystem mit Walen gab. Irgendeine Farbcodierung zeigte – glaube ich – an, wie umweltverträglich gewisse Dinge sind. Meine Erinnerung ist lückenhaft, aber dieses Buch hat mich nachhaltig geprägt. Nach der Lektüre versank ich in tiefe Bestürzung darüber, wie viel Wasser wir verbrauchen und wie sehr Kraftwerke die Luft verschmutzen. Seit dem war es mir aunmöglich beim Zähneputzen das Wasser laufen zu lassen und ich schaltete immer das Licht aus, wenn ich einen Raum verließ. Um die Umwelt nicht noch mehr zu verschmutzen, warf ich auch niemals etwas auf den Boden. Ernsthaft, nie. Der Gedanke an Radioaktivität ließ mir Schauer über den Rücken laufen. Als Kind war ich ein richtiger Öko.

Mit zunehmendem Alter wurde es schlimmer. Zur Lektüre des Walbuchs kam nun die Lektüre der Bravo. Dort gab es immer herzzereißende Berichte über Tiertransporte zu Schlachthöfen, natürlich ausführlich bebildert. Als gutes Pferdemädchen konnte ich das nicht ertragen. Ich wurde Vegetarierin. Was besonders hart war, da ich Fleisch liebe. Doch damals hatte ich noch Ideale und war bereit für meine Überzeugungen zu darben.

Vielleicht war der erste Bissen Fleisch nach mehrmonatiger Abstinenz wie Evas Biss in den Apfel. Ich verlor meine Unschuld. Ich fing an Ökos zu verlachen. Vegetarier waren in meinen Augen freudlose, blasse Gestalten, die sich und anderen das Leben schwer machten. Ich ließ mich von rein wirtschaftlichen Argumenten leiten. Möglicherweise weil ich das Gefühl hatte, dass es zu viel Schlechtes auf der Welt gab, wie Kinderarbeit, Regenwaldrodung und besagte Tiertransporte, als dass ich dagegen hätte etwas ausrichten können, beschloss ich einfach alles zu ignorieren. Mein schlechtes Gewissen wird sehr schnell auf den Plan gerufen. Um nicht darunter zu leiden, blendete ich alles aus und aß und konsumierte völlig gedankenlos. Ich ging sogar so weit, dass ich mich davon überzeugen ließ, dass Atomkraft als Brückentechnologie durchaus sinnvoll ist. (Nur bei Zahnputzwasser, Lichtausschaltung und Müllwurf blieb ich standhaft.)

Was passierte dann?

Ich fing an das Thema „Green Growth in Germany“ zu recherchieren. Ich stieß auf erneuerbare Energien, innovative Produktionstechnologien, grüne Landwirtschaft und nachhaltiges Wachstum. Auf den Club of Rome und Utopia. Und ich war begeistert. Ich war angesteckt.

Manchmal benötigt man einen Impuls, der das Denken in neue Richtungen lenkt. Das bedeutet nicht, dass ich von jetzt auf gleich alle meine bisherigen Überzeugungen über Bord werfe, Veganer werde, nur noch im Biosupermarkt einkaufe und ausschließlich fair gehandelten Organic Cotton trage. Dazu esse ich erstens zu gerne Fleisch und zweitens habe ich zu wenig Geld. Aber ich kann tun was in meinen Möglichkeiten liegt. Stichwort Strategischer Konsum. War es nicht so, dass die Nachfrage das Angebot bestimmt? Heutzutage ist es möglich, sich über Hersteller, Produktionsmethoden und Inhaltsstoffe zu informieren (z. B. auf Utopia) und dementsprechend seine Kaufentscheidung zu treffen. Muss natürlich nicht immer sein, aber ab und zu sollte man sich das leisten. Und vielleicht auch ein wenig leiden, weil man dafür ein bisschen mehr bezahlen oder auf etwas verzichten muss.

Das gleiche gilt für Energie. Vielleicht wird Strom teurer, wenn Atomkraftwerke abgeschaltet werden, vielleicht auch nicht. Zu viele Experten haben zu unterschiedliche Ansichten darüber, als dass ich irgendwem wirklich glauben könnte. Ich weiß nur, dass mir der Gedanke an Radioaktivität immer noch Schauer über den Rücken laufen lässt. Und dass wir nicht wissen, wie wir Atommüll sicher lagern, geschweige denn abbauen können. Wie man Offshore-Windparks oder Solaranlagen in Wüsten baut, wissen wir jedoch. Und was für einen Sinn hat es, in neue Technologien für Atomkraftwerke zu investieren, wenn erneuerbare Energien langfristig einfach die bessere Wahl sind?

Mein schlechtes Gewissen einfach auszublenden funktioniert nicht, dadurch geht es mir nur oberflächlich besser. Mir vorzunehmen etwas zu tun, hilft schon mehr. Und die Perspektive möglicherweise später mal mein Geld damit verdienen zu können, mich für eine „bessere Welt“ (ja, pathetisch, ich weiß) einzusetzen, gibt mir neue Energie für die Zukunft. BWL muss nicht oberflächlich und rein wirtschaftlich sein. BWL kann mehr.

Jetzt heißt es dran bleiben und die guten Vorsätze in die Tat umsetzen. (Vielleicht sollte ich damit beginnen mich mal fragen, wie 2-Euro-T-Shirts in Korea zustande kommen und ob ich sie wirklich kaufen sollte.) Ich werde berichten wie ich mich mache.

Jemand muss mich aus Seoul abholen!

2009-10-14T14:47:00.001+02:00

Es besteht akute Gefahr, dass ich sonst im Shoppingsumpf versinke und ganz Seoul leer kaufe. (Das wäre allerdings wirklich eine Leistung. Wenn man sich mal bewusst anschaut was es hier für ein Angebot an Kleidung gibt und sich überlegt, wer das wohl alles kaufen soll, DANN wird einem klar, wie verdammt viele Menschen hier wohnen. Unfassbar.) Bevor man mich verurteilt, sollte man jedoch folgende Fragen stellen: War ein nudefarbenes T-Shirt, auf dem ein kleines blondes Mädchen sich die Zähne putzt, wirklich das Stück, das in meiner Garderobe noch fehlte? War es tatsächlich nötig sich ein hundertstes Paar Schuhe zu kaufen (flache, schwarze Schnürschuhe)? Und ein hundertundeinstes (graue Ballerinas)? Ist es für mein finales Glück unabdingbar ein schwarz-weiß gestreiftes Pulloverkleid zu besitzen? Und da ich alle Fragen eindeutig mit Ja beantworten kann, bin ich vom Wahnsinn freizusprechen. Außerdem könnte ja wohl bei T-Shirts für zwei Euro auch niemand von euch widerstehen. Noch dazu habe ich heute meinen ersten Erfolg im Handeln gefeiert. Von 19.000 auf 15.000 Won. Auf Koreanisch!

Frische Luft ist was anderes!

2009-10-11T17:46:00.001+02:00

Wie schlecht die Luft hier in Seoul eigentlich ist, habe ich gemerkt, als wir einen Ausflug nach Incheon gemacht haben. Das ist die Küstenstadt, in der auch der Flughafen steht. Von dort aus sind wir auf abenteuerlichen Wegen zu einer Insel gefahren. Die Busfahrer fahren wirklich wie gesengte Säue – eine gewisse sadistische Ader konnte man unserem an diesem Tag schon zusagen, hatte er doch einen besonders gefederten Sitz, während wir quasi im freien Raum hin und her geschleudert wurden. Speed bumps? Dazu da um die Fahrt etwas aufregender zu gestalten! Lustig war’s aber schon.

Auf der Insel sind wir am Strand lang gelaufen. Das Meer war wegen Ebbe zwar ziemlich weit weg, stattdessen gab es aber eine Menge Schlick, auf dem man sehr gut rumschlittern konnte. Leider waren wir zu langweilig, um eine Schlammschlacht zu machen. Das Wetter war großartig und ich konnte ein paar interessante Fotos machen. Außerdem war es gut mal aus dieser chaotischen Stadt heraus zu kommen und in die Ferne zu gucken.

Ein paar Schwierigkeiten machte uns das Essen. Erst wollte uns kein Restaurant rein lassen, weil sie (angeblich) völlig ausgelastet waren oder jetzt nur noch die ganz scharfen Saucen servieren würden, die man uns nicht zumuten wollte. Dann waren die Karten (wie so oft) nur auf Koreanisch, die Verständigung schwierig (obwohl wir einen dabei hatten, der ein wenig Koreanisch kann), die Essenauswahl beschränkt (nur roher Fisch) und sowieso mochten von sieben Leuten nur viereinhalb Leute Fisch und eine überhaupt kein koreanisches Essen. Wir haben es dennoch geschafft ein Restaurant zu finden und ganze sechzehn gegrillte Fische zu bekommen (auch wenn die „ziemlich klein oder eher ziemlich dünn“ waren). Wir aßen sie mit Stäbchen und beobachteten dabei einen wunderschönen Sonnenuntergang über dem Wasser.

In Seoul ging es dann erst zu Mr. Pizza, wo man für man für knapp zwei Euro ein tolles Salat- und Joghurtbuffet mit Refill bekommen kann. Ein echter Geheimtipp, wenn man mal genug von Kimschi und Co hat! Und später waren wir in der Subzero Icebar. Dort ist alles aus Eis und die Cocktails werden in Eisblöcken serviert. Klingt toll, ist es aber meiner Meinung nach nicht so sehr. Vielleicht bin ich ein Pedant, aber in so einer „coolen“ Location (hahaha) sollte auch der Boden nett anzusehen und nicht irgendein rotes Fuselteil sein. Außerdem sollte es nicht so komisch riechen. Und schließlich – und darin liegt vielleicht das Hauptproblem – sind die Kälte und ich absolut nicht die dicksten Freunde. Da kann auch noch so viel Absolut Vodka nichts gegen ausrichten. Wenn meine Füße erstmal eingefroren sind, ist auch meine Laune am Tiefpunkt!

Breakdancing in Korea

2009-10-11T17:45:00.000+02:00

Offensichtlich ganz groß. Als Florian und ich heute an der City Hall vorbeikamen, wurde gerade der Film „Planet B-Boy“ gezeigt – der von den Finals des „Battle of the Year“ (2005) berichtet, der jedes Jahr in Braunschweig stattfindet und wohl das Nonplusultra der Breakdancingszene darstellt. Aus jedem Land darf eine Crew antreten und die sind natürlich verdammt gut. Was den Film besonders interessant gemacht hat, war dass zwei koreanische Teams antreten durften, da die Vorjahresgewinner Koreaner und damit gesetzt waren. Deswegen wurde besonders viel über Breakdancing in Korea erzählt – der allgemeine koreanische Charakter (wenn man das so pauschalisieren darf) und Breakdancing passen ja auf den ersten Blick nicht so optimal zusammen. Die Eltern der B-Boys waren auch nicht so furchtbar begeistert und haben nicht so richtig verstanden, was ihre Jungs da eigentlich treiben.

Ein Highlight war eine Szene in der ein Koreaner zum anderen sagt, er solle mit dem Kimschi sparsam umgehen, es solle ja schließlich für die gesamte Zeit in Deutschland reichen. (Kimschi ist dieser eingelegte Chinakohl, den sie hier ständig essen und der allen Deutschen zum Hals raushängt!) Auch gut war, als der eine Koreaner sein Fleisch in den Schokopudding gedippt hat, weil er keinen Plan davon hatte, was er da isst. Oh mann, wie wir hier wohl wirken müssen?

Schließlich hat das neuere koreanische Team gewonnen – nachdem sie sich mit den Japanern gebattelt haben, was sie sich vorher auch gewünscht hatten. („We got history together. We may be able to forgive, but we won’t forget.“ Hoffentlich können die anderen europäischen Länder uns besser vergessen!) Mich hat’s gefreut, ich hatte richtig mitgefiebert. Was mir gefehlt hat, war eine Aftershowparty, ich bin mal gespannt, ob es mir gelingt einen guten Hiphopclub hier ausfindig zu machen!

Seoul – World Fashion City*

2009-10-11T17:43:00.002+02:00

Nachdem ich die erste Woche hier ganz lässig und unspektakulär in Hosen und T-Shirts verbracht, die topgestylten Koreanerinnen bewundert, selbst aber weder Energie noch Begeisterung für mein eigenes Styling aufgebracht habe, ist heute der Geist der Mode wieder in mich gefahren. Gut, ich dachte schon, ich würde meine Eitelkeit verlieren! Heute war ich in der Nähe der Hongik Universität ein wenig shoppen. Tolles Viertel. Viele kleine Läden und wirklich nette Cafés (sonst gibt es hier immer nur Starbucks und Co oder dubiose koreanische Schuppen), außerdem wohl auch coole Bars. Zum Glück nur eine Station von mir entfernt.

In Korea sieht man alle möglichen Styles. Viele Frauen sind sehr schick, mit Highheels, Bleistiftröcken und Blusen, manche sind bitchy, so wie man sich das vorstellt, mit sehr kurzen Röcken und Kniestrümpfen und andere richtig lässig mit bedruckten T-Shirts et cetera. Man kann also alles tragen. Und man kriegt auch alles – ziemlich günstig. Stellt euch also auf eine modische Horizonterweiterung meinerseits ein. Inzwischen komme ich damit klar, dass die Verkäuferinnen ständig hinter einem her sind – zu viel Service kann ganz schön anstrengend sein! Am Anfang meines Einkaufs stand ein eher trauriges Erlebnis: Ich hatte mir mehrere Kleider und T-Shirts rausgesucht und brannte darauf sie anzuprobieren. Durfte ich dann aber nicht. Fragt mich nicht wieso, es hieß nur „No try on of tops“. Als ich enttäuscht den Laden verließ musste ich fast weinen. Ernsthaft. Das waren wirklich schöne Sachen! In einer Stadt wie Seoul bleibt man aber nicht lange traurig – es gibt ja noch eine Million anderer Läden und so wurde ich fündig. Habe natürlich mal wieder nur praktische und funktionale Teile gekauft, die ich unbedingt brauchte. Eins kann man sogar als Top oder als Rock tragen. Wenn das nichts ist!

*Bald ist hier Fashion Week. Tickets kann man aber nur kaufen, wenn man koreanisch kann. Typisch. (Und irgendwie unglaublich. Irgendwer in dem Zirkus muss doch Englisch sprechen können!) Ich werd mal Soo fragen, ob sie mir hilft.

By the Way

2009-10-11T17:41:00.001+02:00

Ich habe keine Ahnung, warum Blogspot die Schrift hier so zerrockt. Das liegt natürlich nicht in meiner Absicht!

Momente, in denen Seoul/ Korea toll ist

2009-10-11T17:38:00.001+02:00

Wenn das Internet nicht funktioniert. (Okay, das ist erstmal der absolute Horror!) Aber einem Philippe und Han auf hysterisches Klopfen hin mit vollem Einsatz helfen wollen. Raus finden, ob auch andere das Problem haben und Vorschläge zur Problemlösung bringen. Ich bin doch nicht isoliert im Hasook!

Wenn man das Gefühl hat etwas verstanden zu haben. Das Subwaysystem. Wie man mit Stäbchen isst. Dass man sich verbeugt, wenn man Hallo und Tschüs sagt. Was noch mal genau Hallo heißt. Und was Danke. Oder wenn man mal falsch aussteigt, aber trotzdem den Weg zu Fuß nach Hause findet. (Ohne Plan, denn Pläne nützen hier eh einen Scheißdreck.)

Wenn alle Geschäfte aufhaben. Bis spät abends. Sonntags. Immer. Und man sich mal eben noch für sechs Euro ganz ordentliche Schuhe in der Subwaystation kauft. Und sie sogar meine unglaublich große Schuhgröße haben.

To be continued

Momente, in denen Seoul/ Korea einfach nervt

2009-10-11T17:35:00.005+02:00

Wenn man in den falschen Bus einsteigt. Alles sieht gleich aus (Hochhäuser, amerikanische Franchiseketten, Straßenhändler, koreanische Restaurants), für jemanden wie mich ist es quasi unmöglich sich zu orientieren. Pläne, wo der Bus lang fährt, gibt es im Bus nicht und nützen würden sie ohnehin nichts, denn sie sind komplett auf Koreanisch. Man fragt sich unablässig, ob man jetzt richtig ist und wann der beste Moment wäre den Bus zu verlassen. Man fühlt sich verloren in dieser viel zu großen Stadt und ärgert sich darüber, dass man nicht besser aufgepasst hat, in welchen Bus man steigt.

Wenn Rushhour ist. Unmengen an Menschen wuseln in den Subwaystationen durcheinander, stehen sich gegenseitig im Weg, rennen sich um, starren auf ihre mobilen Fernseher, verstopfen die Ausgänge und sorgen für Bewegungsmöglichkeiten wie in Kaugummi. Nicht gut für Leute, die nicht so auf Menschenmassen klar kommen und einfach nur nach Hause wollen. Von „Erst aussteigen lassen!“ haben die auch noch nie was gehört.

Wenn man nur mal aufs Klo möchte. Das Badezimmer in meinem Hasook ist immer nass, denn es hat bestimmt gerade jemand geduscht. Das heißt: Socken ausziehen, Klopapier, Seife und Handtusch schnappen, alles trocken wischen und los geht’s. Hände waschen dann unter der Dusche. Fühlt sich ein bisschen an wie Campen.

Wenn keiner im Haus mit einem reden möchte. Man sitzt in der Küche, es kommt jemand rein. Man sagt Hallo, kann froh sein, wenn der andere den Gruß erwidert. Setzen tut sich niemand um mal raus zu finden, wer die Neue ist.

To be continued

On and on and on and on

2009-10-06T12:17:00.006+02:00

Ich saß mal wieder nichtsahnend am Schreibtisch, als es an der Tür klopfte. Davor stand der Mann vom Haus. Er sagte etwas auf Koreanisch zu mir und machte Zeichen. Irgendwann wurde mir klar, dass er Geld wollte. Geld, das ich nicht hatte. Ich bekam es mit der Angst zu tun a) den Ruf von Deutschen bei diesem Koreaner nachhaltig zu verderben (denn ich hatte versprochen Montag für das Zimmer zu bezahlen) und b) auf der Straße zu landen. Ich bot ihm 50.000 Won als Anzahlung an und versuchte ihm begreiflich zu machen, dass ich den Rest am nächsten Tag zahlen würde. Kam mir vor wie ein Verbrecher, der die Hasook-Leute betrügen will. Zum Glück nahte Rettung. Wer hätte das gedacht: Auf meiner Etage wohnen mindestens zwei Typen, die anständig Englisch UND Koreanisch sprechen – Philippe aus Frankreich und Han (?) irgendwo aus Asien (bin noch lange nicht soweit Koreaner, Chinesen und Japaner auseinander halten zu können!). Bevor ich also das nächste Mal kurz vorm Nervenzusammenbruch stehe, wenn der Hasook-Mann mich besucht, werde ich mich an die beiden wenden. (Nachtrag: Puh, habe ihm das Geld gegeben. Er hat es nicht mal gezählt. Ich glaube er traut mir doch noch über den Weg!)

Montag hatte ich meinen ersten Arbeitstag. Musste was über Kandidatenaufstellungen für Bundestagswahlen recherchieren und die Frage beantworten, ob man als deutscher Politiker Vorstrafen haben darf. Die Koreaner wollen das gerne wissen, weil bei ihnen Politiker mit Vorstrafen nicht zugelassen sind (zu viele dreckige Geschäfte in der Vergangenheit), man aber ziemlich schnell eine bekommt, z. B. wenn man ohne Genehmigung Essen bei einer Wahlkampfveranstaltung ausschenkt. Das führt dann dazu, dass viele aus dem Parlament fliegen. Nun würden aber die, die dafür plädieren, diese Vorstrafenreglung wieder abzuschaffen, natürlich ziemlich blöd dastehen. Verzwickt! In Deutschland ist es jedenfalls erlaubt und der ein oder andere Politiker hat auch keine so ganz weiße Weste. Dafür habe ich nun ein für alle Mal verstanden, was es mit Direktmandaten und Landeslisten auf sich hat und wie das alles zu stande kommt. Endlich! Auch wenn das nicht gerade für mich spricht. Freue mich aber schon in vier Jahren mein neues Wissen anwenden zu können.

Abends habe ich mich mit Julia, Jessika und Michael getroffen, die auch hier Praktika machen. Es tut wirklich gut mit Leuten zu sprechen, die mit den gleichen Problemen zu kämpfen haben, wie man selbst. Auf dem Weg nach Itaewon, wo wir uns getroffen haben, hatte ich einen kleinen Tiefpunkt. Obwohl ich eigentlich recht fit bin, schlägt der Jetlag ab und an zu und macht mich plötzlich totmüde. Außerdem fühlte ich mich auf eine komische Art und Weise isoliert. Die Koreaner sind wirklich nett, aber manchmal ist es, wie gegen eine Wand zu rennen. Man weiß nicht, ob sie einen verstehen, sie reden so leise und schüchtern und aus irgendeinem Grund möchte man sie packen und ein wenig schütteln, obwohl sie einem nichts getan haben. Das scheint nicht nur mir so zu gehen – ein Glück, ich hielt mich schon für unnmöglich. Dazu kommt die Unsicherheit, wenn irgendwo nur Zeichen stehen, auf die man sich keinen Reim machen kann. Der merkwürdige Geruch an jeder zweiten Straßenecke. Und aus jedem Handyladen kommt laute, nervtötende Musik. Meine Medikation war zu Starbucks zu gehen, einen geliebten Käsekuchen zu essen und mal eineinhalb Stunden bei klassischer Musik abzuschalten. Interessant wie Dinge, die man in der Heimat meidet, im Ausland zu vertrauten Rückzugsorten werden können. Demnächst fange ich noch an zur Beruhigung Schlager zu hören und Haxen zu essen!

Mittlerweile habe ich nicht mehr das Bedürfnis jeden Ausländer, den ich sehe, anzusprechen und ihn zu fragen, ob er was mit mir unternehmen will. In Sinchon, wo ich wohne, gibt es ja fast keine Ausländer, so dass jede Sichtung ein Highlight ist. In Itaewon dagegen gibt es einige – das kommt mir schon fast wieder falsch und unauthentisch vor. Mir kann man es auch nicht recht machen! Von Itaewon habe ich zwar noch nicht furchtbar viel gesehen, außer der Hauptstraße, dem Starbucks, dem Handyladen und einer Bar, in der wir waren (vieeeel zu touristisch! ☺). Trotzdem behaupte ich schon mal, dass mir Sinchon besser gefällt. Laut meinen Kollegen ist Itaewon auch nicht „das richtige Korea“. Ich werde dem Viertel heute Abend aber noch mal eine Chance geben – bin dort zum was Trinken gehen verabredet.

Mein neues koreanisches Handy ist ein echter Hit. Es ist ganz edel in weiß-silber und hat viele tolle Sounds.. Unangenehme Situation: Auf dem Rückweg in der Bahn wollte ich es direkt ausprobieren und habe erstmal eine SMS nach der nächsten bekommen. Jedes Mal ein Heidengetöse und Vibrieren und ich wusste nicht, wie man das ausstellt. Mittlerweile habe ich es aber unter Kontrolle. Wer mich dringend anrufen muss, erreicht mich unter +82 10 3146 2525. Der Handytyp hatte uns zuerst ein paar winzig kleine Handys von Motorola angeboten, vielleicht so drei mal sechs Zentimeter groß. Werden wohl exklusiv für den koreanischen Markt produziert. Wir haben dankend abgelehnt.

Heute morgen habe zum zweiten mal Reis zum Frühstück gegessen. Dazu ein wenig Ei. Ihr kennt meine Essgewohnheiten, für mich ist das sicherlich weniger schlimm, als für andere Leute. Aber ein bisschen Überwindung kostet es schon um halb acht morgens, wenn einem vielleicht mal grad nach einem Marmeladenbrot ist, die Reisschale zu füllen. Die Hasook-Frau wollte mir noch ominöse eingelegte Dinge andrehen, aber das konnte ich ausschlagen. Wir beiden verstehen uns immer besser – oder zumindest bilde ich mir das ein. Heute werde ich mir trotzdem mal ein paar Cornflakes kaufen (schon wieder: Ich esse zu Hause eigentlich gar keine Cornflakes!) – man kann die Koreanisierung ja in kleinen Schritten durchführen. Mittags bin ich ja auch voll dabei – gestern hatte ich Nudelsuppe, heute eine Art Maultaschen. Dazu gibts immer eingelegten Rettich und Kim Chi (scharf eingelegten Chinakohl). Ist mir zwar ein wenig zu scharf alles, aber essenstechnisch bin ich hier schon ganz richtig, denke ich. Und kleidungstechnisch auch. Wär ich ein Typ, würde ich mich wohl in die ein oder andere Koreanerin verlieben – irgendwie haben die sowas Filigranes an sich und ziehen sich noch dazu – größtenteils – so schön an. (Das würde natürlich nicht gut gehen. Käme sicherlich nicht so toll, wenn ich meine Freundin ständig schütteln würde!)

Unpraktischerweise ist das MS-Office im Büro auf koreanisch. Was mich ein wenig schockiert: Ich kann trotzdem einigermaßen damit umgehen. Obwohl überall kryptische Zeichen stehen, finde ich die richtigen Schaltflächen, weil ich schon so oft darauf geklickt habe, dass das vollkommen automatisiert ist. Windows hat die Kontrolle über mich!

Mein neuer Auftrag ist es, eine Präsentation über „Green Growth in Germany“ zu erstellen. Bei den Koreanern ist das gerade DAS politische Schlagwort und sie wollen gerne so schnell wie möglich das ein oder andere Umweltthema anpacken, wohl auch um wirtschaftliches Wachstum zu erzeugen (Green Growth). Ich selber finde die Thematik ebenfalls sehr spannend: Umwelt, Nachhaltigkeit, Innovationen und Wachstum – wie das alles zusammen passt und uns schließlich nicht nur aus der Krise führen, sondern auch noch die Welt retten wird. Außerdem wie man durch strategischen Konsum seinen eigenen Beitrag dazu leisten kann, dass es in die richtige Richtung geht. Kann sein, dass ich dazu noch mal was schreiben werde – der Öko in mir ist auf jeden Fall geweckt!

Schließlich noch ein paar Worte zu meiner Badezimmersituation: Uag. Wie ihr vielleicht auf den Bildern gesehen habt, ist das Badezimmer ein gekachelter Raum, in dem eine Toilette steht und in dem sich ein Duschkopf befindet (ohne Duschhalterung, aber das bin ich ja zum Glück aus Köln gewohnt). Kein Waschbecken. Keine Trennwand oder Vorhang. Das bedeutet: Wenn jemand duscht, ist der ganze Raum nass. Händewaschen geht nur unter dem Duschhahn. Nach dem Zähneputzen in die Hocke gehen und in den Abfluss spucken. Also Lydia, im Nachhinein gibt es keinen Grund, sich über den Condillac zu beschweren! Wobei ich immerhin ziemlich schnell warmes Wasser habe. Den anderen geht es allerdings ähnlich – offensichtlich sind solche Badezimmer hier üblich.

Macht keinen Quatsch!
Judith

PS: Mysteriös: Keine Mülleimer (nervig!!!), aber trotzdem saubere Straßen.
PPS: Doof: Nach dem Essen geht es schnurstracks wieder an die Arbeit. Ich bin nachmittags jedoch unfähig etwas zu tun: Zu allgemeiner Müdigkeit nach dem Essen gesellt sich der Jetlag. Unproduktive Deutsche!
PPPS: Eklig: Toilettenpapier scheint nicht ins Klo, sondern in einen Mülleimer daneben geworfen zu werden. Erst war es nur eine Vermutung von mir, aber der Verdacht verhärtet sich!

Tag Zwei

2009-10-04T15:04:00.009+02:00

neigt sich dem Ende. Eben kurze Schreckenssekunde: Es klopft energisch an der Tür. Ich stelle die Musik aus und öffne. Davor steht ein Typ, sagt was auf koreanisch und bedeutet mir raus zu kommen. Im Flur steht noch ein anderer Typ, der sich grad die Schuhe anzieht. Der erste will, dass ich meine Tür zu mache und mir auch die Schuhe anziehe. Dann soll ich aus der Wohnung treten und er will die Wohnungstür schließen. Ich muss sagen, ich will das nicht. Meine Tür ist nicht verschlossen, mein Laptop an und ich habe keine Jacke an. Aber er ist weiter energisch und ignoriert meine Fragen „Why? What? Where? For how long?“ einfach. Als er mich rausbugsiert hat, verschließt er die Wohnungstür mit dem Zahlenschloss und ich denke, na super! So machen die das hier also mit ahnungslosen Deutschen ...

Kurz darauf wird das Rätsel jedoch aufgelöst: Er wollte mir nur zeigen, wie man den Code eingibt. Ach so!

Abgesehen davon kann ich nicht klagen. Carlowatz und Mama: Das Rätsel um das Hasook-Haus wurde auch gelöst: Ha heißt Haus und Sook entweder Wohnen oder Essen (hab ich schon wieder vergessen). Also könnte man wohl auch nur Hasook sagen. Ist einfach ein Wohnheim, wo man morgens und abends Essen bekommt. Immer Reis. Ich freue mich schon auf morgen früh! Gestern gab es abends zum Reis noch diverses Gemüse (teilweise nicht identifizierbar), winzige, silberne, sehr stark gesalzene Fischchen und gebratenen Fisch. Dazu Sojasauce. War ehrlich gesagt semi-lecker. Aber ich glaube, dass das noch besser wird. Mit der Hasook-Frau spreche ich übrigens inzwischen Deutsch. Macht echt keinen Unterschied, ob sie mich auf Englisch oder Deutsch nicht versteht und es kommt immer besser seine wilden Gesten mit irgendwelchen Lauten zu begleiten!

Heute habe ich ausgeschlafen und war dann in Sinchon unterwegs. Habe mir Frühstück gekauft (alles etwas günstiger als bei uns, echt traumhaft!) und war dann in einem trés chicen Kaufhaus, namens U-PLEX. Viele schöne Klamotten hatten die da, allerdings hat es mich ein bisschen eingeschüchtert, dass die Verkäufer mich alle angesprochen haben, da habe ich immer blöd gegrinst und bin schnell weggegangen. Restlos überzeugt hat Korea mich dann, als sie in dem Kaufhaus Ben Folds gespielt haben. Geht doch! Von ganz oben hatte man einen super Blick auf Sinchon. Was mich gewundert hat war die Sonnenbrillenabteilung, wo die hier doch keiner trägt – da war dann dementsprechend auch nichts los. Clavinovas von Yamaha gab’s auch, jetzt weiß ich schon mal, wo ich hingehen kann, wenn mich die Sehnsucht nach meinem packt!

Später kam Soo vorbei und wir waren in Downtown (oder zumindest glaube ich das, zum Thema Karten komme ich später!), Wir waren auf einer Straße mit koreanischen Spezialitäten, bei der City Hall und dann sind wir an einem kleinen Fluss entlang gegangen, den sie vor drei Jahren irgendwie angelegt haben. Sehr nett alles!

Einkaufen war ich auch heute. Muss sagen, dass es teilweise etwas komisch gerochen hat im Supermarkt, aber es gab auch tolle Sachen zu kaufen. Leider habe ich hier keine Küche, sonst würde ich mich mal richtig austoben. Besonders fasziniert haben mich auch die vielen lecker aussehenden Getränke – ich habe keine Ahnung, was ich da gekauft habe, aber ich konnte nicht widerstehen. (Foto hier.) Leider schmeckt das dritte von rechts schon mal richtig eklig und heute in der Stadt hatte ich auch einen Tee, der lecker aussah, aber widerlich war. Sollte nicht so sehr auf Verpackungen achten. Aber ich war ja schon immer ein Marketingopfer und jetzt bleibt mir auch nicht so viel anderes übrig! (Habe außerdem Trauben gekauft. Die riechen komisch und die eine, die ich vorhin probiert habe, war mir auch sehr suspekt! Jetzt traue ich mich nicht, eine weitere in den Mund zu stecken. Uah!)

Vorhin habe ich im StudiVZ ein paar Leute angeschrieben und bin jetzt für morgen zum Handykaufen verabredet und für Dienstag auf einen Drink. Samstag gehe ich vielleicht auf eine Party oder fahre nach Incheon (Küstenstadt) mit ein paar Leuten. Oder oder oder. Socialising!

Ach ja, ich wollte ja noch was zu Karten sagen: Von Straßennamen halten sie hier nicht wirklich was. Jedes Gebäude hat zwar eine Adresse, es gibt aber fast keine Straßenschilder. Auf meinen Karten stehen auch keine Straßennamen drauf. Die Häuser werden nach dem Baudatum nummeriert, 27 könnte also neben 150 stehen. Deswegen bekommt man hier ein Fax mit einer Karte, wenn man irgendwo hin muss. Sagt zumindest Lonely Planet. Ich habe eine genaue Beschreibung von Soo für morgen, aber es schadet nicht, wenn ihr mir trotzdem die Daumen drückt!

Fotos von heute gibt es hier.

Anyong-hi jumuseyo,
Judith

Gute Nacht

2009-10-03T14:03:00.004+02:00

Der Blick aus meinem Fenster. Drauf klicken, dann wird die Qualität besser.

Angekommen

2009-10-03T08:24:00.004+02:00

Da bin ich nun. Korea ist super. Die Koreaner sind unheimlich freundlich und irgendwie habe ich sie schon ein wenig in mein Herz geschlossen. Das einzige, was zwischen uns steht, ist eine ziemliche Sprachbarriere – irgendwie hatte ich mir das einfacher vorgestellt. Manche können zwar Englisch, aber das auch nicht unbedingt gut. Was das bedeutet, nicht richtig verstanden zu werden und sich nicht ausdrücken zu können, nicht mal ansatzweise lesen zu können, was auf manchen Schildern steht und nur stumm wie ein Fisch (aber ein lächelnder) auf Dinge zeigen zu können, kann man sich gar nicht vorstellen. Macht einen ein wenig hilflos.

Die Anreise ist reibungslos verlaufen, ich hatte sogar eine nette Koreanerin neben mir, die mich unbedingt noch zum richtigen Bus begleiten wollte. Dafür hat sie mir am Ende einen Flyer „The Way To Meet God“ in die Hand gedrückt, denn sie war wohl überzeugte Christin. Keine Ahnung, wo sie den her hatte. Mrs. Kim lässt grüßen! Der Mann am Bus war auch ausgesprochen nett, genau so wie der Busfahrer, der mir extra Bescheid gesagt hat, als ich raus musste. Auch wenn das einzige Wort, dass wir alle voneinander verstanden haben „Sinchon“ war. Hinter mir saß auf der Fahrt ein Mädchen, das die meiste Zeit fürchterlich verzweifelt geschluchzt und Selbstgespräche geführt hat. Dank Soos Beschreibung und Karte hätte ich das ominöse Hasook-Haus fast auf Anhieb gefunden. Auf den letzten Metern habe ich mich ein wenig verlesen und musste die Erfahrung machen, dass alle Leute, die ich angesprochen habe, kein Englisch konnten. Anrufen konnte ich die Inhaberin auch nicht, denn mein Handy funktioniert leider nicht (gut, dass ich extra noch im O2-Laden nachgefragt hatte!).

Im Haus angekommen fühlte ich mich noch verlorener, denn nirgendwo war jemand zu sehen. Aus dem obersten Stock kamen kirchliche Gesänge, ich wusste nicht, ob ich die unterbrechen durfte, habe aber letztendlich doch geklingelt. Es kam ein junger Typ runter, der mir irgendwie begreiflich gemacht hat, die Inhaberin sei im ersten Stock. War sie aber nicht. Deswegen habe ich an alle Türen im ersten und zweiten Stock geklopft, bis mir ein Mädchen aufgemacht hat. Sie heißt wohl Chen und ist Chinesin, aber sicher ich nicht. Nicht mal so einfache Informationen können wir austauschen, obwohl sie ein wenig Englisch spricht! Sie hat dann die Inhaberin angerufen, die gar kein Englisch kann. Zum Glück hatte ich eine Handynummer von Soo, die ein bisschen telefonisch für mich übersetzt hat. Inzwischen habe ich mein Zimmer bezogen (doch nicht das von den Fotos) und finde es doch ein wenig ironisch, dass ich hier sofort Internet habe, was in Köln zweieinhalb Monate lang nicht geklappt hat (geht’s inzwischen, Lisa?).

Nach dem Auspacken, habe ich ein wenig das Viertel erkundet. Erst war ich essen bei McDonalds und wusste es richtig zu schätzen, dass ein Big Mac überall gleich schmeckt. Nach all der Andersartigkeit brauchte ich etwas Vertrautes und Sicheres. Dann bin ich rumgelaufen. Weil alles so anders aussieht, habe ich noch keine Fotos gemacht, ich wollte erst mal gucken. Die Koreaner gefallen mir – wie gesagt – sehr gut. Die Mädchen und auch einige Jungs haben teilweise einen wirklich interessanten und inspirierten Kleidungsstil. Da ich in einem Studentenviertel wohne, waren eigentlich nur junge Leute unterwegs. Und ich hatte das Gefühl, dass ich die einzige Europäerin bin.

Vielleicht gehe ich heute Abend mit einem Freund von Henry und Jörg und Freunden vom ihm irgendwo hin. Falls das nicht klappt, ruhe ich mich was aus und beschäftige mich mal mit dem Weg Gott zu treffen. Zumal ich von meinem Vater e kölsch Jebettboch zum Abschied bekommen habe.

Fotos gibt's hier. (Auch rechts oben in der Sidebar zu finden.)

PS: Komische Beobachtung: Strahlender Sonnenschein, KEINER trägt eine Sonnenbrille. Warum?

PPS: Nur 18,3 kg Gepäck! Unfassbar.

Noch 1 Tag. Uaah!

2009-10-01T18:27:00.004+02:00

Erstes Wiegen hat ergeben, dass mein Gepäck wohl so durchgehen wird. Mann, bin ich stolz auf mich - zu entscheiden, was ich mitnehme soll war härter als Makro. Jetzt bin ich in MB City und morgen um 11:50 Uhr geht es von Düsseldorf erst nach Helsinki und dann nach Seoul. Fragt mich nicht wie lange der Flug dauert, ich weiß es nicht. Fragt mich auch nicht, wo ich genau wohnen werde, es heißt Hasook-Haus, was das bedeuten soll, keine Ahnung. Es ist in Sincheon (wird wohl Schinschon ausgesprochen, hehe). Es kostet knapp 270 € und ich werde mir mit zwei oder drei Leuten ein Bad teilen. Hier ein paar Fotos davon, wie es momentan dort aussieht. Ich bin gespannt wie viel Pink bleibt!

Drückt mir die Daumen, dass mit den Flügen alles glatt läuft und dass ich gut den Weg vom Flughafen zum Hasook-Haus finde - meine Mitpraktikantin Soo hat mir einen genauen Plan geschickt. Mein Koreanisch ist ja bekanntermaßen noch nicht so exzellent, ich habe sogar schon wieder vergessen, was Hallo heißt. Aber im Flugzeug habe ich ja genug Zeit mir das noch mal anzuschauen. Ich freue mich schon auf den Moment, in dem ich aus dem Bus vom Flughafen steige und zum ersten Mal "mein" Viertel sehe.

Ich werde euch vermissen! Mein Skype-Name ist JudithYvaiette und Korea ist uns sieben Stunden voraus. Ruft mal an.

Judith

PS: Mhh, das kam dabei heraus, als ich der Koreanerin vom KTO (Korean Travel Office) in Frankfurt meinen Namen buchstabiert habe. Die Kommunikation ist durchaus verbesserungswürdig! ;-)

Noch 12 Tage. Vorfreude!

2009-09-20T15:54:00.003+02:00

Vor ein paar Tagen dachte ich mir spontan, ich könnte mal bei Globetrotter vorbeischauen und mir vielleicht so einen Rucksack zum Backpacken kaufen. Memo an mich: In Zukunft bei solchen Unterfangen keine 7-cm-Stiefeletten tragen und vorher keinen Sport machen. So war ich etwas wacklig auf den Beinen, als mir der erste Rucksack aufgesetzt wurde und wäre beinahe hintenüber gekippt. Fragen zum Sitz des Rucksacks konnte ich auch nicht beantworten, weil ich ungefähr seit der achten Klasse konsequent nur noch Taschen trage.

Nachdem ich meine Schuhe ausgezogen und mich mit „Ich war bisher mehr so der Trolley-Tourist“ und einem netten Lächeln entschuldigt hatte, musste ich mit diversen Modellen durch den Laden laufen. Beim dritten kam ich mir schon fast gar nicht mehr blöd vor. Zwei Rucksäcke kamen in die engere Wahl und mit beiden durfte ich noch mal jeweils (!) 15 Minuten Treppen auf- und absteigen – wer eine Führung durch den Globetrotter Köln möchte, kann sich bei mir melden, ich kenne mich vorzüglich aus! (Und eine Kundenkarte habe ich jetzt auch – ich konnte einfach nicht widerstehen! Ich meine, man wird dann zu speziellen Outdoor-Veranstaltungen eingeladen und nach einer Stunde in dem Laden ist einfach jeder Feuer und Flamme für Outdoor! Fürchte bald fange ich noch an mir praktisches Schuhwerk, Regenhosen und atmungsaktive Jacken zuzulegen. Someone save me!)

Ich habe mir außerdem einen Reiseführer gekauft und einen weiteren bestellt – und ich muss sagen, dass ich mich wahnsinnig freue! Möglicherweise lege ich meine Aversion gegen diese Leute ab, die ständig nur von ihren Reisen und Auslandsaufenthalten quatschen, ab und trete selbst dem Club bei. Südkorea und Seoul hören sich großartig und spannend an und ich bin wirklich froh, dass das Gespräch mit MTP über den Kölner Blog mich damals so abgefuckt hat, dass mich Jörg in der Küche in diesem schwachen Moment so leicht von einem Praktikum bei der Hanns Seidel Stiftung überzeugen konnte.

Sorgen macht mir lediglich, dass ich nur 20 Kilo Gepäck mitnehmen darf. Habe gerade anderthalb verzweifelte Stunden damit verbracht, mir zu überlegen, was ich mitnehmen soll. Kann sein, dass ich an dieser Aufgabe scheitern werde. Weiß jemand wie teuer Übergepäck ungefähr ist?!?

Also dann, yeogi-seo agi jeotmeok yeodo doenayo?*
Judith

* Do you mind if I breastfeed here? Mit diesem Reiseführer kann mir wirklich nichts passieren!

Noch 25 Tage

2009-09-07T20:11:00.002+02:00

Flüge sind gebucht. DAAD-Fahrtkostenzuschuss klargemacht. Auslandsversicherung so gut wie abgeschlossen (merci beaucoup, maman!). Erste Hepatitisimpfung injiziert. Wohnungssuche in Seoul in Auftrag gegeben. Zwischenmieterin gefunden.

Und was weiß ich über Seoul? Über Südkorea? Also, ich habe mir mal die Flagge angeschaut. Findet sich in der neuen Farbgestaltung des Blogs wieder. Ich weiß inzwischen, wo das Land liegt. Sie sprechen koreanisch und zahlen mit Won. Und da hört es auch schon auf. Es wird also dringend Zeit, dass ich mich mal ein wenig mit dem Thema auseinander setze. Ihr könnt das auf diesem Blog mit mir tun.

Bevor ich noch mal gefragt werde: Ich fliege am 02. Oktober und komme am 19. Dezember wieder. Wahrscheinlich werde ich ab Anfang Dezember ein wenig durch Südkorea und nach Japan reisen. (Ich als Rucksacktourist? Seh ich irgendwie noch nicht, hehe.) Wer mich besuchen möchte, ist herzlich eingeladen. Flüge kosten ca. 550 € mit Finnair.

An-nyeong! Judith